Отправлено: 25.11.10 23:48. Заголовок: [This is not a dress. It's the standard Dreadlord uniform] AU

 Отправлено: 25.11.10 23:48. Заголовок: - Ты опоздал на торж..

- Ты опоздал на торжество, с участием министров магии. Какого черта, Бартек? Я не люблю, когда меня заставляют ждать и оставляют на растерзание недоумкам. Надеюсь, нахальное поведение можно охарактеризовать чем-то весомым.
Бартек встретился глазами с Цириллой и учтиво поклонился.
- На все были свои причины. Но, не смотря на это, мне необходимо поговорить с тобой.
Цирилла подняла брови и отвернулась, провожая недовольным взглядом пощеголявшую мимо Октавию Биттнер, дочь заведующего одной из самых прославленных больниц во Франции.
- Еще раз глянешь на прогуливающихся мимо прекрасных дам из Франции или Германии и наша аудиенция закончится. А теперь, говори быстро. Наше общение может навеять плохие сплетни, а я не люблю сплетни, - прошипела де Трой.
Бартек выпрямился и перевел заинтересованный взгляд с Октавии, на Цириллу. Та крутила в руках хрустальный фужер, наполненный белым вином. Мужчина пожал плечами.
- Если в ближайшее время на арене от тебя не появится представитель, ты попадешь на крупную сумму денег.
- Неужели ты так уверен, что де Трой не обладает нужным количеством монет? Прекрати пороть чушь, за моей спиной не только огромное наследство, но и замечательная работа.
- Этого мало, предыдущие проигрыши портят твою репутацию. Я не ошибаюсь с цифрами, Цирилла, это моя работа и жизнь. И про состояние счета я все знаю.
Девушка хрустально засмеялась, привлекая к себе все внимание близстоящих гостей.
- Мой счет в банке тебя не касается. У меня есть боец. И надо сделать так, чтобы все звери на арене были уверенны в его проигрыше. Де Трой вернется в азартный мир с фурором. А сейчас оставь меня в покое. Сегодня праздник, если ты не забыл.
Бартек спешно ответил поклоном на вспыхнувшую ярость в изумрудных глазах Цириллы. Он заметил осуждающее движение бровей помощника министра магии. Поймал взглядом кривую гримасу переводчика министра из Германии. Усмешка на лице господина Мило Вандербека, одного из самых скандальных журналистов, заставила Бартека тут же откланяться и поспешить к выходу.
Перед тем, как покинуть праздник, Бартек хорошо слышал заливистый смех Цириллы. Глянув на нее, он увидел, как та общается с Виндербеком и застенчиво опускает глаза. Журналист же что-то уверенно рассказывал и постоянно жестикулировал руками. А Цирилла смеялась все громче.
- Сама пусть и справляется с долгами, за которые ее грохнут. Тоже мне, - сплюнул Бартек и застегнул мантию, аппарируя.

Комната наполнилась тусклым светом горящей свечки. Здесь было холодно, жуткий сквозняк пробирал до самых костей. Цирилла поежилась и накинула на плечи курточку.
Она остановилась около одного из ящиков и провела рукой по деревянной поверхности, стряхивая всю грязь на пол. Брезгливо фыркнув, де Трой присела на краешек и запустила руку в карман курточки, извлекая из него волшебную палочку.
Света всего одной свечки ей показалось мало, поэтому за легким взмахом палочки на стенах вспыхнули игривые огоньки. В помещении стало намного светлее, а де Трой оказалась не единственной населявшей небольшую комнату. Неподалеку от нее в другом углу, точно у бочек и небольших мешков находился человек. Он сидел молча, опустив голову. Выглядел тот не лучшим образом: на одной из бровей запеклась кровь, на щеке красовалась длинная царапина, у мочки уха виднелся глубокий порез.
Цирилла прищурилась и весело улыбнулась.
- Медицинскую помощь я смогу предложить тебе только после того, как ты станешь мне верным и послушным животным.
Мужчина лениво поднял голову, а девушка с удовлетворением оценила свои прошлые старания по преобразованию внешнего вида этого человека.
- Вижу, что молчать мы научились. Прошлый урок не прошел зря. Это не может не радовать, господин Хиткот Хэрфэнг Блишвик. Спокойно, не следует так дергаться. Чем больше движений ты делаешь, тем больнее они будут отзываться, - Цири устало провела рукой перед глазами и закинула ногу на ногу.
Она обращалась к Хиткоту с исключительной мягкостью в голосе. Движения рук, дополняющие ее слова жесты, были нежными и слаженными. Девушка даже хлопала ресницами завлекающее, стараясь отогнать маску «тиранши» и «Цербера».
Прикусив нижнюю губу, Цирилла беззвучно вдохнула.
- Больно больше не будет, - быстро соврала де Трой. – Хотя тебе должно быть больно всегда. Предавать своих же друзей, Пожирателей, чтобы добиться расположения Лорда было глупым шагом, Хиткот. Мало того, что Лорд об этом узнал, так ты еще и пробовал сопротивляться, когда для твоего удаления с шахматной доски в нашей игре выслали меня, девушку. Сдаваться так просто ты не хотел, боролся за жизнь. Но победа оказалась на моей стороне, на стороне хитрости и молодости. И считай, ты везунчик.
Взмывая к потолку, она грозно махнула волшебной палочкой. Невиданная сила схватила Блишвика за горло, стискивая его, с каждым шагом надвигающейся на него Цири, все сильнее и сильнее.
- Довольно весело. И да, прошу извинить, палочку твою пришлось подправить, - она запустила руку в карман курточки.
В сторону Хиткота полетели три части, которые должном изучении отдаленно напоминали волшебную палочку. Оценив взглядом щепки, Цирилла хохотнула и опустила руку. Она прикрыла глаза, внимательно вслушиваясь в тяжелое дыхание своего гостя, который с жадностью глотал воздух.
- Это верно, за жизнь все хотят цепляться. Ты как-то изменился, тебе не кажется?
Останавливаясь около Хиткота, она властно посмотрела на него сверху вниз. Уголки губ приподнялись наверх. Большие глаза Блишвика, которые Цирилла очень любила до недавнего времени, стали иными. Надменно лишенные какого-нибудь выражения, они стали полны безднами паники и отчаяния. Ничего не осталось от их инности.
Но вспыхнувшая надежда во взгляде мужчины вернула ее из задумчивого состояния.
Цирилла как знала, что при первой возможности Пожиратель рванет на нее, желая сомкнуть цепкую хватку на ее нежной шее. Она ловко махнула рукой, раздался грохот, стук стекляшек и дерева. Блишвика отбросило к стене, не смотря на совершенно безобидный взмах палочкой.
Цири грустно покачала головой и цокнула язычком. Приподняв подол платья, она опустилась на колени, затем поправила спадающую с плеч куртку.
- Героические поступки ты оставь себе на будущее. Желание жить и отомстить – все пригодится, - спокойно посоветовала де Трой, играя с палочкой. – У тебя нездоровый вид, - неудовлетворенно качнув головой, она протянула руку и схватила мужчину за щеки, спокойно поворачивая его голову то влево, то вправо. – Много ссадин, царапин... покоцанный боец, но будешь внушать испуг своим соперникам.
Де Трой опустила руку и сдвинула брови.
- У тебя пока не пропадает желание жить. Это хорошо, потому что нас уже ждут. Скажем, что Цирилла де Трой дает тебе шанс на борьбу за существование и не стоит его терять, я одолжениями не разбрасываюсь, - тихо повествовала девушка.


- Цири, милая моя, тебя не видела на арене больше года! Какая ты стала! Ох, сразу видно, что чистокровная волшебница, - подлетевшая к Цирилле девушка в длинном белом платье обняла ее и улыбнулась.
Де Трой наградила свою подругу привычным объятием.
- Бартек сдал мое появление? – скривившись, поинтересовалась Цири.
- Бартека никто не видел. Он с того самого дня, как проиграл тысячу галлеонов, не появляется на людях. Да и кому он здесь нужен? Твое появление затмило все. Бой твоего пса произвел фурор в толпе! Сам Мариуш и проиграл какому-то непонятному созданию… не хочешь выгодной сделки, милая моя?
- Сделки? Опять начинается, Магдалена? Мои бойцы не продаются, ты сама знаешь правила. Тем более мой куш уже давно сорван, теперь от этого взбаламошенного животного нет толка.
Магдалена типично женским движением поправила волосы и принялась теребить в руках золотой медальон.
- Цири, продай! Это же товар, ты все равно в нем не нуждаешься. А я очень даже, - она нервно облизнула ярко-красные губы.
Цирилла покачала головой, глупо и беззаботно улыбаясь.


- Не прошло и года, - подпрыгнув на месте, сказал низкорослый парень. – Цирилла не является без опозданий.
Цирилла скинула с головы капюшон и стянула с себя мантию.
Они сидели за массивным столом, у окна с видом на лютый переулок, где лишь изредка появлялись люди в черных мантиях. Атмосфера была вполне спокойной, посему каждый вел себя раскрепощено и деловито.
- Ну и с чем мы имеем дело сегодня? - без лишних вступлений начал одноглазый.
- С голодным животным, - быстро прервала Цирилла и щелкнула пальцами, подзывая к себе официанта.
Наспех делая заказ, она остановилась на выборе мяса и огневиски. Одноглазый попросил предоставить ему холодной анисовой водки, а тот, что бы с короткой стрижкой, потребовал принести ему зелени и сиг.
- Безупречно, с этим животным мы всегда имеем дело. Но так, рассказывай! – потребовал одноглазый, поспешно допивая остатки алкоголя.
Цирилла взглянула в сторону кухни, откуда потянуло приятным запахом жареного мяса.
- Тут явно что-то щекотливое, Расти, - вставил короткостриженный.
- Крайне щекотливое, Бруно, ты верно говоришь, - кивнул одноглазый.
- Не нуждаюсь в комментировании моих действий и поведении. Так что захлопнули рты оба, - фыркнула Цири.

Хозяин трактира, упитанный и низкий мужчина, спешно бегал по кухне, мешая деревянной ложкой суп в кастрюле. Он быстро переворачивал сочное мясо, покрывающееся красивой поджаристой корочкой, разрезал овощи и раскладывал зелень по тарелке. Наполняя плетеную корзинку свежим белым хлебом, трактирщик пнул ногой кота, который дожидался своего кусочка мяса. Кот зашипел, юркнул меж ведер.
Своих постоялых гостей мужчина знал хорошо. Он уже давно успел запомнить, что эти люди оставляют хорошую сумму денег и никогда не требуют сдачи. Только поэтому его беготня на кухне не вызывала удивления. Он готовил с удовольствием, боясь растерять секунды дорогущего времени. Трактирщик был очень жадным человеком, он слишком любил деньги.
Велерад, тот самый хозяин таверны, поставил на стол корзину ароматного белого хлеба и удалился на кухню. После шума и грохота, на который гости отреагировали заинтересованными взглядами, он вернулся с несколькими тарелками в руках. На столе появились изысканные блюда, приготовленные с душой: поджаренный кусок мяса с кровью, блюдо, на котором были все представители даров моря, небольшая миска с зеленью и луком. Появление на столе запотевшего графина с анисовой водкой завершило всю композицию, на которую посетители отреагировали хлопками в ладоши и громкими возгласами, восхваляющими умение трактирщика так волшебно готовить.
Все гости разом принялись за дело. Мужчины ели без помощи столовых предметов, запивали все уплетаемое стопками, причмокивая и беззаботно высмеиваясь. Девушка, следуя этикету даже в таком месте, ловко справлялась с вилкой и ножом, растягивая трапезу. На ее лице появилась сытная улыбка, вызванная исключительным вкусом ее любимого мяса с кровью, которое только здесь умели так изысканно готовить.

Расти взмахнул рукой, ловко хватая вывалившийся из корзинки хлеб.
- Я стараюсь придерживаться нейтральной стороны. У меня нет смекалки на вашу политику. Чем меньше знаю, тем крепче сплю.
- Мне всегда нравилась твоя наивность, - буркнула Цири, слизывая жир с пальцев.
- А меня всегда забавляло то, как ты ешь мясо после трех стопок анисовки.
- И все-таки вернемся к разговору, обсудить все плюсы водки мы сможет позже, - размахивая прихваченной на вилку улиткой, сказал Бруно.
Цирилла схватилась за салфетку и кивнула.
- Моя проблема мало касается выбора своей стороны на войне. Уж политика тем более меня не интересует. И вообще, вас никто не заставляет примыкать к какой-то идеологии. Я затронула другую тему, потому что не понимаю, какая сволочь из разряда паразитов поселилась у меня в голове.
- Не в голове явно, - весело сказал Расти. – Скорее где-то в области грудной клетки что-то оттаяло.
Де Трой прикинулась оскорбленной и не стала комментировать. Бруно и Расти заливались смехом, пускали слезы и ревели.
- Так и есть, не сопротивляйся, - наконец вернулся в себя Расти, утирая слезы. – Давно пора взрослеть. Где твоя бабская всесильность?
- Это не всесильность, а самая обыкновенная стервозность с мелкой долей эгоизма, - Цири очаровательно улыбнулась и подняла стопку. – Однако мой эгоизм куда-то теряется. Точнее, я начинаю задумываться о том, что вообще меня ждет в жизни. А еще я задумываюсь о том, как распоряжаюсь с людьми.
- Никак. После того, как они перестают быть тебе нужными, ты их хлопаешь всесильной зеленой вспышкой и просишь нас отнести тела в какие-нибудь речки да озера, - глядя из-под кустистых бровей, выдал Бруно.
Расти усердно пережевывая улитку, тут же наполнил пустую рюмку Бруно и взмахнул рукой. Выпили молча, Цирилла потянулась за зеленью.
- Ты к делу переходи, - дуэтом потребовали Расти и Бруно.
- Ну, стоит отметить для начала, - чуть погодя сказала Цирилла, - что вчера был знаменательный день. Я замахнулась палочкой, была полна решимости убить человека, но не смогла. Что-то щелкнуло в голове, и я подарила этому человеку жизнь.
Расти и Бруно выдали удивление. Первый поперхнулся, после чего Цирилла устало постучала кулачком по его спине и лениво продолжила:
- Довольно странное ощущение. Марионетка принесла мне денег, вернула мой статус в моем обществе. Эта игрушка позволила мне стать уважаемой Пожирательницей, - де Трой огляделась по сторонам, дабы убедиться в том, что их никто не подслушивает. – При помощи отребья я получила то, что мне нужно было так давно.
Задрав рукав, она показала друзьям черную метку. Те удивленно вдохнули, поздравили ее и наполнили рюмки. Трактирщик заметил пустующий графин и тут же вернулся с кухни, держа в руках новый.
- А теперь что получается, рука не поднимается убить. С одной стороны это умно, с другой…
- С другой стороны тут кто-то превратился в обычную женщину. Ты после романов не плачешь?
Бруно прыснул в кулак, Расти же открыл ракушку с мидией, с трудом сдерживая улыбку.
- Дико смешно, просто обхохочешься, - передразнила Цири. – Я не могу убить какого-то недомерка, на котором испробовала все заклинания, от обычного ступефая до круцио, а им смешно.
- Ты белее веленевой бумаги, блеешь тут как овца и требуешь помощи? Убить кого-то надо? Это мы сможем, нам только направление дай и пожелания о смерти. Мучительная, быстрая, неожиданная, - Бруно загибал пальцы и пережевывал веточку петрушки.
Цири приложила руку ко лбу и нахмурилась. Расти пододвинул ей рюмку, после чего взмахом руки заставил Бруно замолчать.
- Не надо мне никого убивать, шантрапа недоученная, - сказала Цири, сама удивляясь спокойствию собственного голоса.
- А вот это уже знаешь что? Это для тебя жалкая позиция, Циря, - резко бросил Расти. – Встаешь на защиту того, кто тебя хотел убить. Зачем тебе лишний груз? Деньги и так есть, ты вернулась в стабильную жизнь, тебя опять зовут на балы и о тебе упоминают в газетенках. А от того, что помогло вернуть тебе свой статус и выползти наверх, придется избавляться. И о чувствах или о совести не следует задумываться. Как деньги появились с помощью чужого груза, так и пропадут.
- Хорошо натасканная совесть никогда не грызет своего хозяина, - вставила де Трой. – Если бы не Блишвик, я бы была без денег и без хорошего бойца на арене. Всего за три боя мне удалось произвести фурор в мире, которому я задолжала сказочную сумму. Меня вытащил из долговой ямы полумертвый недомерок, которого мне же и приказали убить. Тогда не получилось, сейчас не получается. Диагноз страшный? Бруно, ты медик, тебе велено самим Мерлином знать ответ.
- Тут диагноз не медицина ставит, - утирая рот, вяло выдал короткостриженный.
- О да, тут проблемы более глобального характера. Грош цена твоей ответственности и трусости. Разливай, Цири, мы проводим тебя во взрослую жизнь. Да, малышка, взрослые ведут себя куда смешнее, нежели ребятишки и подростки. У нас заскоки с высшим чувством, заскоки с героизмом и тупизной. А еще мы боимся мириться с переменами. А теперь, - поднимая рюмку, Расти причмокнул, раздумывая над тостом, - выпьем за… наверное, за высшее чувство.
- Что за хрень? – нахмурился Бруно, переглядываясь с Цири.
- Тугодумы вы мои, - Расти весело улыбнулся, - за высшие чувства будем пить! Они могут быть различными, каждый свое высшее чувство вбирает, пока пьет. Цири, малышка, подумай хорошенько, за что пить.
- А тебе не хватит ли…
- Ма-а-алчать! – гаркнул одноглазый. – Пьем за то, что сказал, - и, подтверждая свои слова действием, опрокинул рюмку.
Цирилла и Бруно усмехнулись, но пить не поспешили. Для начала выбор о «высших чувствах» сделал короткостриженный, и только затем свой выбор сделала Цири. Она опрокинула рюмку, весело наморщила нос и потребовала подать ей хлеба.

 Отправлено: 05.12.10 03:37. Заголовок: - Было бы не плохо, ..

- Было бы не плохо, скинь ты с себя капюшон, Цири.
- А до пояса мне не раздеться? – язвительно подметила девушка, скидывая капюшон.
Ксавьер отступил от Цири на шаг, с задумчивостью осмотрел ее лицо и нахмурился.
- И что это?
- Тут я врач или ты? – девушка резко повела рукой. – Шрам, если до конца не понял. Огромный, длинный. Он еще кровоточит и болит. Сделай что-нибудь, убери его!
- Цирилла, - Ксавьер несмело шагнул вперед, - здесь палочка мало поможет. Сядь, я посмотрю, что можно сделать.
- Как это что можно сделать? – вопросительно изогнув бровь, Цири поморщилась от боли. – Убери хотя бы это адское жжение. Мне будто бы железо к лицу приложили.
Усаживаясь на стул, Цирилла поманила Ксавьера к себе. Он шагнул вперед, цокнул языком и махнул волшебной палочкой. Боль словно рукой сняло. Девушка для убедительности пощупала щеку, несколько раз щелкая по ней пальцами.
- Не болит. Я ее не чувствую. И лоб!
- Убери руки, занесешь заразу, - быстро потребовал Ксавьер. – Откуда это взялось? М-да, палочкой я тебе мало помогу. Повернись к свету. Чуть левее. Вот так.
Цирилла послушно подставила щеку под луч света и прищурилась.
- Не важно, просто убери.
- Цири, - Ксавьер покачал головой, - у тебя рана, которую требовалось бы зашить еще часа два назад. Судя по тому, как покраснела кожа вокруг пореза, получила ты себе это более чем пять или шесть часов назад. Судя по лоскутам кожи, - он аккуратно протянул руку к шраму и поддел его скальпелем, - здесь мало чем поможешь. Не получится убрать. И аккуратным тоже не сделать. Слишком обширная рана на переносице и у приушно-челюстного участка.
Медленно проводя скальпелем по коже, Ксавьер покачивал головой. Не дожидаясь разрешения Цири, он придвинул к себе металлическую миску, извлекая из нее бинт.
Зашуршал пакет, Цири почувствовала аккуратные прикосновения тряпицы. Ксавьер протирал рану, прежде смочив бинт незамысловатым раствором из колбочки.
- Как это… чего?! – намереваясь вскочить с места, Цири резко повернула голову.
Она даже не успела заметить лица Ксавьера, так как тот резко и довольно грубо вернул ее к прежнему положению. Девушка изучала морозные узоры на стекле.
- Глубокая рана. Глубокая и нанесенная чем-то… острым предметом. С заостренным концом. Цири, не хочешь рассказать ничего?
Цирилла упрямо сжала губы.
- Это некрасиво… - Ксавьер неожиданно отстранился от девушки и замер на месте.
Де Трой вскинула голову, посмотрела на лекаря, прищуриваясь.
- Не думай даже. Я достану палочку быстрее, чем ты схватишься за свою железяку. Зашивай!
- Нет, я и не… - Ксавьер криво улыбнулся, отодвинул от себя железную емкость, в которой поблескивал скальпель, немного заляпанный бурыми пятнами крови.
Цирилла внимательно проследила за движением лекаря. Тот поднес к ее лицу бинт и поднял брови. Она вновь повернулась к окну, вытаскивая палочку из кармана.
- Прикрой глаза, - тихо потребовал Страйд.
- Размечтался, - грубо отрезала Цири.
- Не трону я тебя! – он взмахнул руками. – Хотя среди фарфоровых чашечек и блюдец ты смотрелась бы точно как Богиня. Цири, прикрой глаза, прошу тебя. Я хоть попытаюсь сделать что-то аккуратное и незаметное. Грош цена твоей магии при таком вот… чуде.
Фыркнув, девушка прикрыла глаза. Рука стиснула рукоять палочки сильнее.
Ксавьер не обманул. Он хлопнул ящиками, извлек из них небольшую коробочку. Затем поднялся с места, нашел в одном из шкафов несколько склянок и поставил на стол. Вновь приседая около Цири, он смочил чистый бинт раствором.
- Не разговаривай, сожми губы. Если попробуешь на вкус эту жидкость, будет не очень приятно. Совсем неприятно. Делай, что говорю! И так здесь все…
- Я знаю. Прекрати напоминать.
Цири упрямо сжала губы, прерывисто вздохнула. Ксавьер провел мокрым бинтом по шраму. Он заметил, как Цири схватилась рукой за ткань, но предпочел не реагировать на это действие.
Раствор, которым лекарь смочил шрам, в ту же секунду приятно обжег кожу на лице. Цири хотела открыть глаза, но Ксавьер, будто бы предугадывая, тут же запретил. Гремя инструментами, хлопая ящиками, он что-то напевал себе под нос. Цири слушала слова песенки с неприязнью. Ей показалось, что слова слишком веселые.
Идя наперекор Страйду, она разжала губы и дернула плечом.
- Заткнись.
- Извини, больше не буду.
- Жжется. Дай воды.
- От воды хуже станет. Терпи, я же сказал, что не надо открывать рот.
- Ты и за скальпель хотел схватиться.
- И сейчас хочу. Но не буду, ты убедительно себя ведешь.
Ксавьер громыхнул железками, выбросил бинт в ведерко и провел пальцами по лбу девушки. Цири непроизвольно наморщилась.
- Я сейчас обработаю рану еще одним раствором. Потом удалю все лоскуты кожи, тут ткани все мертвые. Затем… не буду удалять загрубевшие участки, постараюсь сделать шрам тонким. Но не везде. На переносице, - он приложил пальцы ко лбу и приподнял кожу наверх, - не получится. И здесь, - убирая пальцы со лба, он прикоснулся к щеке, аккуратно убирая волосы Цири за ухо, - тоже. Широкий порез, будто бы вырезали кусок. Не будто бы, а так и было. Можешь, расскажешь? Зашивать придется долго. И Цири, мимика изменится.
- Хрен с твоей мимикой, делай, что считаешь нужным, - невнятно проговорила де Трой. – Рассказать… расскажу.
Ксавьер стер кровь со лба, в которой испачкался. Он приготовился слушать.
Цирилла выждала пару минут, не зная с чего начать. Она жевала губы, рассматривала узоры и раздумывала.
- Это грустная какая-то история. С плохим концом. Ну, или же с хорошим… не знаю даже.
- У тебя будет время, чтобы подумать. Глаза закрой только. Да не буду я трогать скальпель.
Цири прищурилась:
- Если уж захочешь по тарелочкам разложить, пока я буду тут с закрытыми глазами, хотя бы дай дорассказать, что случилось.
- Так, между нами, тебе не требуются тарелочки, - честно соврал Ксавьер и приготовился слушать.
- Спасибо, - Цири выдохнула. – Ты знаешь все про арены, про моего верного пса. Да ты вообще все знаешь, даже про проблемы с деньгами. Будь они прокляты, я из-за них и получила себе это, - она махнула рукой, задевая Ксавьера. Тот тут же обрушился на нее гневным взглядом, но та не видела. Цири послушно сидела с закрытыми глазами. – И, казалось бы, выбралась из долговой ямы. Хотя тут же загремела в другую. Оказалась по уши в… в том самом, но придумала, как мне отмыться…


Из кухни доносился звон котлов, веселый смех и песни. Оказалось, что количество гостей в таверне было неслыханным, а Цирилла надеялась на приватный разговор в тихом местечке. Но день обернулся против нее еще с самого утра, когда она разбила любимое зеркало, пролила вино на важные бумаги и проспала рабочий день. Все валилось из рук, ни один из отчетов не поддавался покорению, на нее все смотрели требовательно. Цири бесилась, старалась сдержать в себе злость, молча пыхтя над пыльными пергаментами.
Добравшись до трактира поздно вечером, она назначила встречу одному из старых знакомых. Этот знакомый являлся одним из судей на арене, которая всего за несколько месяцев стала интересна девушке. И этот интерес не пропадал, он только разгорался день за днем все больше и больше, охватывая девушку с головой.
Долговая яма, в которую все та же арена ее ввела, заставляла порой действовать ненормально. Ей нужны были деньги. Ей хотелось чувствовать вкус победы. Но верный пес сдавал позиции, на последней игре он и вовсе подвел ее, оставил без гроша в кармане и еще чуть ли не сдох на арене. Цирилла была в ярости.
Однако, способ вырваться в лидеры у нее вновь нашелся.
Посему она сидела в таверне, медленно мешая ложкой не самый аппетитный на вид суп. Изредка Цири оглядывалась по сторонам, постоянно поправляла волосы. Ждала она долго, в течение пары часов точно.
Голос над ухом раздался неожиданно, от чего пришлось выпрямиться и выронить ложку.
- Вырваться с работы не смог раньше, прости, - спешно скидывая с себя мантию, худощавый и высокий мужчина приземлился на скамью, точно напротив Цири.
Девушка пожала плечами и взяла ложку.
- Не тяни, что за «важное дело»?
- Обычное. Мне надо разрешение. Твое. На проведение боя против моего же игрока.
- Запрещено по правилам.
- А если подумать? – она кинула мешочек, в котором приятно позвякивали галеоны, мужчине.
- В таком случае, - убирая мешочек в карман, мужчина улыбнулся, - я подумаю. Какие будут ставки?
Цири опустила взгляд, поддела ложкой зелень.
- Все что у меня есть я ставлю против своего игрока. На себя. Анонимно, чтобы никто не знал.
- Все поставят против тебя, - продолжил мысль худой, - ты выиграешь и получишь сказочную сумму. Молодец, но я хочу двадцать процентов.
Любуясь веточкой укропа на ложке, Цири пожала плечами.
- Я не против.
- Если проиграешь, то куда твоего пса?
- Отпускаешь.
- Договор? Хорошо. Как вижу, больше идей нет. Бой на следующей неделе перед Рождеством. Надеюсь, не облажаешься.
Де Трой кивнула, все с тем же тупым интересом рассматривая каждый овощ в супе. Мужчина не счел нужным говорить что-то еще. Тактично попрощавшись, он пожелал девушке удачи и удалился.


- Глупо. Ты же не знаешь никаких заклинаний, - Ксавьер пожал плечами и поддел кожу, аккуратно вытягивая нитку.
- Больно! – Цири хлопнула рукой по ноге. – Знаю что глупо! Умный тоже…
- Прости, заклинание прошло. Сейчас.
- Быстрее, а не сейчас! И не перебивай хотя бы.

Оказаться на арене было для Цириллы чувством смешанным. Она и ликовала, раз сумела провернуть замечательную аферу, но и боялась. Руки непроизвольно тряслись, потели ладони, палочка дергалась, не смотря на цепкую хватку. Девушка не смотрела по сторонам, ковыряла ногой песок и ждала, пока выведут ее противника.

Она ждала, пока Блишвик придет в себя. Сидела молча. Эльфы-домовики поставили в комнате стул, принесли пару свечей, чтобы в помещении было уютнее. Цири не любила темные подвалы, где томились животные, которых в скором времени поведут на скотобойню.
С должным интересом рассматривая свои ногти, она наслаждалась тишиной и вслушивалась в тихое, ровное дыхание Хиткота. Он там еще не сдох вообще? Цири сидела в помещении довольно долго, около двадцати минут точно. Ноги стали мерзнуть, по спине пробежались мурашки. Здесь всюду был сквозняк, который заставлял кутаться в курточку и ежиться.
- Вставай, - велела Цирилла, все так же не отрываясь от изучения кистей рук. – Ты уже прикидываешься, пользуясь тем, что я умею выжидать. Еще в школе мне говорили, что когда я смотрю на людей и изучаю их, у них по спине бегают мурашки, горло перехватывает страх. Меня боятся все, ты не исключение.
В каких-то десяти шагах от нее послышался звук. Шуршание тканей, хруст затекших суставов, который всегда так нравился Цирилле.
Не отрывая взгляда от руки, она вытащила из кармана шоколадную лягушку и швырнула ее в угол, где по идее восседал, ну или же лежал Блишвик.
- Питаться тоже надо, правильно? – ехидно заметила девушка и сверкнула глазами.
Цири редко навещала своих бойцовых собак, чаще здесь находились эльфы-домовики, которые по ее приказам приносили им воду или же что-то, чем можно было ненадолго утолить голод. С Блишвиком история обстояла иначе. Еду тот видел редко, воду немного чаще. Однако Цири была не идиоткой, заставляла носить тому не чистую и приятную на вкус жидкость, а что-нибудь иное. К примеру, отдающую тухловатым ароматом, или же не прозрачную воду, а дай Мерлин, если просто мутноватую или же рыжеватого оттенка.
Кинутая Пожирателю шоколадная лягушка была щедрым подарком, но Цири не слышала шелеста бумаги. Нахмурив тонкие брови, девушка вскинула голову и прищурилась.
- Травить тебя рано, - она слегка выпятила губы. – Хотя если ты предпочитаешь не есть, я не против.
Закинув ногу на ногу, Цири откинулась на спинку стула и подняла взгляд. Лицо у нее было неподвижным и безразличным. Девушка предпочитала смотреть на жертву и молчать. Не все выдерживали такого взгляда, и порой это устрашало куда больше, нежели побои посредством палочки и магии.
- Дикси, - Цирилла окликнула эдьфа-домовика, - принеси нашему гостю ужин. Нет, не как обычно, приготовьте что-нибудь праздничное и еще принесите бокал вина. Красное или белое? – уже обращаясь к Хиткоту, - а, не важно. Неси красное.
Маленький эльф-домовик в грязном и обляпанном жиром тряпье испарился, а Цирилла поднялась со стула, разглаживая ткань.
- Последний ужин должен быть сытным. Придется есть или же я спущусь к тебе и запихаю всю еду в интересные места. Завтра большой день.
Грозно приподняв руку, она сжала кулак. Лицо ее сделалось смешным, брови были нахмурены, уголки губ весело приподнялись кверху. Совершенно беззаботно хохотнув, Цирилла развернулась и прошла к двери, удаляясь из подвала, постукивая каблучками по деревянным ступенькам.


Блишвик оказался на арене совсем скоро. Как же быстро пролетело время ожидания. Тихо шмыгнув носом, Цирилла подняла взгляд и гордо задрала нос. Она всегда была выше своего нимба погрешности, ей нравилось строить из себя несокрушимую волшебницу.
Оратор быстро обозначил все правила игры. Цирилла слушала его лениво, как бы делая одолжение. Заметив на себе боевой взгляд Хиткота, ее глаза сузились, губы искривились в злой гримасе.
- Удивлен? - медленно проговорила Цири.
Будучи любительницей поговорить, она не ожидала такого молниеносного движения рукой. Полагаясь на все свои чувства и умение хорошо шарить интуицией, отпрыгнула в сторону, избегая заклинания. Блишвик не делал перерывов, резко взмахивал палочкой, Цири то и дело выговаривала защитные заклятия. Вспышки заклинаний ударялись о невидимый щит.
Несколько раз она чуть ли не упала, но удержалась на ногах. Ясно улыбаясь, Цирилла раззадоривала своего противника, надеясь на то, что тот выдохнется быстрее, чем она. Ее хватало только за защиту, она не переходила в наступление, не было желания, почему-то сделалось страшно.
Ловко преодолевая расстояние между ней и Блишвиком, она плавно махнула палочкой, выкрикивая заклинание. Толпа ухнула, зрители поднялись со своих мест. Пожиратель упал на песок, а девушка подскочила к нему и ногой оттолкнула палочку к ограждению. Наступая сапогом на руку, она тихо вздохнула.
- Все однообразно. Все! Никчемная собака. Никакого толку. Не хочешь жить? Хочешь, не ври мне, даже не пытайся! – перекрикивая толпу, Цири наставила палочку на Блишвика и гаркнула «круцио». Первый, второй, третий раз.
Ей нравилась реакция. Нравилась гримаса, переполненная болью и ужасом.
- Я не убью тебя до тех пор, пока ты не забудешь правила. Где тяга к смерти того, кто испоганил твою жизнь, а? Где же блеск в глазах? Где все, чему… - она не договорила.
Цирилла рухнула не землю. Блишвик, как истинный упырь, выкрутился, рванул ее свободной рукой за ногу. Она плашмя упала на песок, выпустила палочку из руки, открывая глаза шире и наблюдая за резкой сменой образов перед глазами. Смотреть на все окружающее тебя, будучи на песке, оказалось вовсе неприятно.
Девушка ощутила тупую боль в области ребер. Блишвик сильно пнул ее носком ботинка. Это ощущение перебила боль в руке, так как Пожиратель последовал примеру Цири и наступил на нее. Корчась от неизведанных прежде ощущений, Цирилла билась из стороны в сторону, пытаясь освободить руку.
- А дальше? – задыхаясь, поинтересовалась де Трой.
Дальше было хуже. Намного хуже.
Когда Блишвик присел на корточки, она почувствовала на лице что-то странное. Мокрое, неожиданно разгорающееся болью, жжением. Лоб горел, щека ныла, нос пульсировал от боли. Цирилла взревела, как бешенный зверь, потянулась свободной рукой к лицу.

- Это был совершенно обычный нож. Этот ублюдок не вернул серебряный нож со своего последнего ужина. Эльфы не заметили этого. Обычный нож, Ксавьер.
- Обычный? Цири, тут не нож, - делая очередной шов, тихо сказал лекарь. – Здесь что-то с заостренным концом. Неровный порез, он расширяется тут и…
Девушка ткнула его пальцем в локоть:
- Дай договорить!
Тяжко вздохнув, Ксавьер углубился в корректирование внешности Цири.

Тонкий порез тянулся от брови до уха. Кровь лениво, будто бы делая кому-то одолжение, стекала по лицу. Цирилла билась в истерике, пыталась оттолкнуть от себя Пожирателя. Толпа требовала продолжения, по всем рядам прошелся удовлетворенный вздох, смех.
Если бы де Трой заметила, как в руках Хиткота блеснула что-то маленькое, она бы не обмякла, когда тот дернул ее за шиворот на себя. Она как идиотка уставилась на мужчину, сверлила того взглядом. Хиткот никогда не говорил, почти всегда молчал. Ей это как-то понравилась, но сейчас это молчание навевало не самые лучшие идеи, о которых хотелось думать. Резкий взмах рукой перед глазами, довольная ухмылка и вновь полет на песок. Щека вновь заныла.

- Не знаю, что у него в руках было, но он полоснул точно по той же траектории.
- Вижу, - умно подметил Ксавьер. – У тебя шрам глубокий, видно кость.
Цирилла поморщилась.

Рука была свободная, Цирилла заметила, как Хиткот поднялся на ноги и отошел. Рванув вперед, она шаркнула по песку сапогом, вновь вернула себе палочку.
Цири дергала палочкой, мечтала выкрикнуть «аваду», но не могла. Что за хренотень-то?
- Да ты хоть знаешь, что я тебе… да я тебя… да… круцио, круцио, круцио-о-о! – де Трой вновь заставила Пожирателя рухнуть на песок. Только теперь ей хватило того, что Блишвик опустился на колени.
Вдохнув, она сверкнула глазами.
Картина была не самая обычная. Маленькая, хрупкая девушка, с лицом, полностью испачканным в крови, грязными руками и спутанными волосами, выставив палочку вперед, грозно смотрит на взрослого мужчину. Тот же спокойно, что удивительно, сидит перед ней на коленях и чему-то улыбается. Неприятно. Цирилле не понравилась эта улыбка, от чего она вновь повторила «круцио». Сменив заклинание на парочку других, ломающих кости и откидывающих к ограждениям, девушка гордо выпрямилась.
- Пусть я не смогу тебя прибить как таракана, - с вызовом бросила де Трой, - это не важно. Я ранила тебя в самое сердце. Я сломила твою волю, твое умение хвататься за жизнь цепко, грызть за нее глотки. Хочешь сдохнуть? Хочешь, вижу, - Цири опустила палочку. – Но я оставлю тебя в живых. Пусть какой-то недоносок ранил меня… физически, но вот морально растоптать не смог. Растоптан ты. Игрушка, которая мне надоела!
Вновь шаркнув ногой по песку, она развернулась к толпе.
- Матч мой! Мой! – поддаваясь истерике, завопила Цири.

- Как думаешь, это совсем плохо?
- Шрам затянется, я выпишу тебе несколько рецептов. Если будешь постоянно проводить элементарные процедуры, то он будет тонкий, аккуратный. Протянется серебристой полоской.
Цири охнула и закатила глаза.
- Я не про это, - проведя рукой перед лицом, сказала она. – А вообще, в целом.
Ксавьер отодвинулся от де Трой, пожал плечами, бережно убирая иголку и остатки ниток в миску, испачканную в крови и переполненную грязными бинтами.
- Разве есть шанс охарактеризовать все умными словами? Не думаю.
Цири приоткрыла рот, принялась корчить гримасы. Проверяла, на что способна, после появления нового макияжа.
- Ты же умный.
- Ты тоже не глупая. Это не мне выводы надо делать, а тебе.
- Ненавижу, когда так говорят, - де Трой спрыгнула со стула. – Шрам будет видно, Ксавьер?
- Тот, что на лице – да. Тот, что где-то там, в глубине души – нет. Цири, со временем я сделаю все, что смогу. Попробую сделать это… эту… э… ну, - он потер переносицу, - царапинку незаметной.
- Царапинку, - насмешливо повторила девушка. – Легче не стало. Врачи должны успокаивать.
- Они лечат, а не успокаивают. И так что же, ты завязала с аренами? Не боишься, что будут тебе мстить?
- Слава Мерлину, что с аренами все. А месть... да и черт с ней, все равно я еду в Париж. Знаю, думаешь, что убегаю?
- Да.
- Ты прав. Страх - чудная вещь. Давай сюда список. Все написал? А это что за слово? А это что за чушь? - Цири с недоумением рассматривала пергамент, на котором красовались десятки названий мазей и трав.