Отправлено: 18.06.12 19:53. Заголовок: [Separately]

5 августа 1979 года
Дандер Гвин и Руби Миффлин

 Отправлено: 18.06.12 19:54. Заголовок: Жизнь - это то, что ..

Жизнь - это то, что никогда и нигде не будет подвластно Пожирателям, Лорду и войне полностью. Жизнь - те цветы, что прорастают в душах людей, в которых есть надежда. Жизнь всегда будет идти своим чередом. И вот тому подтверждение - на днях Клэр, взволнованная и такая счастливая, заглянула к Руби и поделилась радостной и ошеломляющей новостью: они со Стивеном, кузеном Миффлин, устраивают помолвку. Стивен, наконец, решился, и сделал ей предложение - тут же Клэр похвасталась тоненьким колечком на безымянном пальчике - и теперь они собираются огласить это в кругу своих родственников и самых близких друзей. Глаза Клэр лучились счастьем, когда она говорила:
- Нет, ты представляешь? Я и не ожидала даже... то есть, ожидала, конечно, но все так быстро, и сейчас! Кругом - сплошные ужасы, а он думает только о нас двоих. Так и сказал, что если не сейчас - то когда? Неизвестно, что нас ждет завтра, и будет ли это завтра счастливым, но мы с ним всегда будем вместе - вот и будет в нашей жизни что-то постоянное, что-то очень хорошее и важное, и мы со всем справимся... Руби, он такой хороший!
Миффлин радостно кивала, перебирая на своем запястье браслет из деревянных бусинок, а потом обняла счастливую подругу и тут же пожелала ей столько счастья, что бы оно никогда не заканчивалось. Клэр и не знала, что эта новость - пожалуй, была единственной хорошей новостью у Руби за последние месяцы. А с того дня, когда они с Дандером все решили - и подавно.
Дандер Гвин. С той встречи на улице Руби не видела его, и не стремилась увидеть. Все воспоминания о мужчине сделались болезненными и делали Руби такой печальной, что ей хотелось остаться совсем одной и ни о чем больше не думать. Ее грусть стала тихой, но превратилась в что-то такое постоянное, что всегда следовало за Руби по пятам. Она не могла забыть аврора, особенно взгляд его голубых глаз - влюбленный взгляд, она до сих пор уверена, что влюбленный! - и оттого страдала. Его слова, его подарок... Она, конечно, потеряла всякую надежду, но именно воспоминания об их свидании с Дандером заставляли ее улыбаться. Как же хорошо было тогда... Такой замечательный день... Такое прекрасное воспоминание... Как они могли все это потерять? Как это могло закончится разбитыми мечтами, поломанными крыльями и вот этой маленькой, но такой важной вещицей в ее руке?
- ...пятого числа, мы соберем только самых близких - какой может быть пир на весь мир в эти дни? Но я так счастлива, Руби, ты даже не представляешь! Мне хочется всем рассказать о том, как сильно я люблю Стива! Ты же придешь, что бы меня поддержать? Ну и его тоже, он же твой кузен. Руби, милая моя, я его так люблю! - Клэр смеялась, заставляя смеяться и Руби.
Как хорошо, что хотя бы у кого-то все сложилось так, как нужно. У кого-то есть счастье - это пресловутое счастье вообще существует в природе, оказывается. Почему оно всегда обходит Миффлин стороной? Может быть, Руби не умеет за него бороться?
А как бы они могли быть счастливы с Даном... Руби могла быть вот такой же, как Клэр сейчас: радостной, взволнованной, любящей. Но ничего не вышло. И ничего не выйдет. Пора забыть обо всем этом. Почему же не получается? И почему сердце все так же поет свои грустные песни?

На празднике и правда собралось не так уж много людей: тетушка, которая запаслась личной бутылкой хереса и командовала парадом, еще два кузена Руби - Бенжамин и Рудольф, Малькольм, школьный друг Стивена, что сегодня пришел со своей новой девушкой, отец Клэр - вдовец, сестра Клэр со своим молодым человеком, и еще друзья семьи.
Миффлин, немножко опоздав, пришла одной из самых последних: ей нужно было выбрать наряд - она остановилась на маленьком черном платьице, беспроигрышный вариант, красиво собрать волосы, и, наконец, собраться с мыслями, что бы заставить себя весь вечер быть такой, какой она была всегда - смешной девчонкой, которая умеет радоваться. Руби как раз успела проскочить перед очередной парочкой, обняла Стивена и Клэр, поздоровалась с тетушкой, а потом - прошла в гостиную, где гости уже добрались до шампанского и оживленно беседовали, обрадованные событием, в котором принимали участие.
- КРОШКА РУ!!! - раздалось на всю гостиную - это Рудольф увидел, что Руби, наконец-то, пришла. Бегом ее кузен пересек всю комнату, лавируя между гостями и то и дело извиняясь перед тем, кого он по неаккуратности задел, Уэйн-Томпсон-самый-младший, подскочил к Руби, подхватил ее и закружил, а потом, поставив на пол, расцеловал в обе щеки. Миффлин, конечно, рассмеялась: Рудольф всегда был таким непосредственным, всегда так яро выражал все свои эмоции - особенно радость, что на него только посмотришь, и уже улыбаешься сам. Руби с этим человеком провела бок о бок почти все свои школьные годы, но даже это не выработало у нее иммунитет на вечный позитив Руда. Он просто заражал им всех, кто находился поблизости - своей разговорчивостью, действенностью, а главное - улыбкой до ушей.
Еще и крошкой Ру ее назвал, чертяка такой!
- Сам ты крошка Ру, Рудольф, - передразнила девушка, задорно улыбнувшись, и сама чмокнула кузена в щеку.
- Эй-эй! Я старше, а значит, крошка тут - ты!
- Всего на год, Руд!
- Ну и что? Старше же! И вообще, что ты препираешься с дворецким? А я сегодня дворецкий. Хотя нет, как это правильно назвать? Я представляю друг другу всех гостей, у меня почетная миссия! Вот ты кого не знаешь? Сейчас разберемся, ну-ка, пошли-пошли!
Он приобнял Миффлин за талию и подтолкнул девушку к гостям.
- Кто тут у нас есть... ну, Малькома ты знаешь, а это - знакомься, Лаура, его судьба и его жизнь - так ведь ты говоришь, Малькольм? - Руд помахал пареньку рукой, а Руби вежливо улыбнулась Лауре. Вот и у этого странноватого паренька все сложилось, наконец - нашел свою единственную.
- Это Грег, Оливия, - продолжал Рудольф, указывая на гостей. Гости улыбались пареньку, Грег со всей своей высокопарной вежливостью даже поцеловал Руби ручку, а Олив спросила ее: не правда ли, Стивен и Клэр - идеальная пара. Идеальная-идеальная, уж поверьте, Руби ли не знать - она на протяжении всего их знакомства видит, как счастливы они оба.
- А это - Дан. Я ведь ничего не напутал, Дан же? - представил Рудольф следующего гостя. А Руби, еще улыбаясь Оливии, наконец, обернулась к тому, к кому ее подвели.
- Он у нас друг Клэр, кажется, школьный... так ведь, да?
Но Руби уже не слышала Рудольфа. Потому что перед ней был не просто какой-то там Дан, а именно тот самый Дан, которому принадлежало сердце Миффлин. И Руби, конечно, была поражена тому, что видит его здесь, но еще больше она была поражена тому, как пробрало ее: она содрогнулась, когда столкнулась взглядом с любимым - навсегда любимым! - аврором. Обескураживало то, что ее чувства не уменьшились ни на йоту, и Миффлин не представляла, что ей нужно сказать и как себя вести. Ее улыбка медленно "бледнела", но отвести свой взгляд от Дандера Руби никак не могла, а голос Рудольфа доносился теперь будто из какой-то далекой трубы.
Опять они столкнулись... Видимо, судьба вновь решила устроить им проверку.
Она вспоминала тот вечер - их расставание. То, как она заметила его движение рукой, и только в этот момент по-настоящему осознала, что теперь все в прошлом, как сбилось ее дыхание и потерялись все слова, когда он сделал шаг к ней, и в последний раз коснулся ее руки, его взгляд, от которого внутри все перевернулось и который заставил ее судорожно найти хоть что-то - хоть какую-то мизерную причину, по которой Дандер должен остаться, и то, как он обогнул Руби и исчез, оставив ей лишь это - свой браслет в ее дрожащих руках. Руби смотрела на эту вещицу и плакала навзрыд, сжимая бусинки в ладони, а второй рукой размазывая соленые слезы по щекам. Браслет и сейчас был с ней - лежал в ее сумочке. Он был таким важным для Дана, и теперь стал таким же важным для нее.
- Мы знакомы, - медленно и тихо произнесла девушка. - Здравствуй...
Сказать ему хоть что-то - это потребовало от Руби собрать всю ее силу воли в кулак. Потому что ей было не по себе - ее кидало то в жар, то в холод, потому что Гвин... Мерлин, как же его ей не хватает! Какой же он родной и какой же он далекий! Эти голубые глаза, которые она видит даже во сне, эти губы, которые умеют так сладко целовать ее, эти руки, которые должны были удержать ее, это сердце, которое должно биться с ее в унисон. Дандер Гвин, ее любовь и ее проклятье, ее счастье и ее несчастье...
- А, вот и отлично, а я распинаюсь почем зря! - весело присвистнул Уэйн-Томпсон. - Тогда успеете пообщаться, Руби, мне столько всего нужно тебе рассказать! Ты даже не представляешь, что твориться у нас в Комитете, - Рудольф работал стажером в Комитете Экспериментальных Чар и частенько развлекал всех вокруг смешными историями, которые случаются у него на работе. Ему не терпелось поделиться еще одной, а Руби всегда была лучшей его слушательницей. Но, кажется, не сегодня, потому что даже Руд заподозрил, что что-то здесь не так.
- Крошка Ру? - позвал он кузину, а она вздрогнула и, наконец, смогла отвести взгляд от Гвина и улыбнулась Руду.

 Отправлено: 18.06.12 19:55. Заголовок: – Гвин! ГВИН!! Гвини..

– Гвин! ГВИН!! Гвинище!!
Дандер вздрогнул, услышав, как ему на ухо орет Нотт, махая перед его носом какой цветной бумажкой. Аврор мотнул головой, сбрасывая с себя пелену воспоминаний. Последнее время он был сам не свой. Тихий, молчаливый. Раздражительность и нервозность пропали. На смену им пришла тихая печаль, которой теперь упивался Дандер. Он мог часами сидеть и смотреть в одну точку. Работой они были не обременены, ибо новое начальство не особо доверяло тем, кто остался при них, поэтому те авроры, которые как Дандер и Ли остались ради того, чтобы расшатать эту систему изнутри, сидели без дела днями. Нотт понимал, в чем дело, поэтому с расспросами не лез. Он просто старался отвлечь Дандера, зная как тому тяжело сейчас.
– Посмотри, что у меня есть! Ну, смотри же! Ли прыгал вокруг Гвина, как ребенок вокруг новогодней елки.
– Да хватит уже! – прикрикнул на друга Дан, пытаясь вырвать у него из рук бумажку. Наконец, победив идиота в рубашке в красно-белую клетку, Дандер держал в руках красивую цветную открытку. Он перевернул ее и прочел надпись, написанную красивым женским почерком.
– Нас приглашают на помолвку! Представляешь? Клэр замуж выходит! Та самая Клэр. Ну, помнишь? Я с ней в школе пару раз в Хогсмид ходил еще, а потом...
– Я помню. Гвин поднял вверх руку, останавливая поток воспоминаний Фэрлиа. Ибо если его не остановить, то Остапа понесет в неведомые дали, и помимо реальных фактов появятся новые витки биографии, которые Дандеру знать вообще не хочется.
Он помнил Клэр. Милая девушка. Они с Шарлоттой, кажется, дружили в школе. Дан общался с ними обеими, но давно не видел Клэр, поэтому был удивлен, что ему пришло приглашение. И откуда они узнали, что он сейчас живет у Нотта? Дан жил там с того самого разговора с Руби. С момента их последнего разговора. С тех пор он ее больше не видел, но постоянно думал о ней. Домой он просто не мог возвращаться. Там было слишком много воспоминаний, слишком много плохого случилось там, но и хорошего там было не мало. Даже больше, чем он мог подумать. Но Ли не был бы Ли, если б не согласился приютить несчастного друга с разбитым сердцем. Первые три дня Дан молчал. Он не говорил, не ел, не пил. Просто сидел на диване и смотрел в одну точку, изредка передвигаясь по квартире то к окну, то в ванну, то спать. Нотт даже подумывал позвать Эдди, чтобы тот посоветовал что-нибудь, но потом Дан начал более-менее оживать и приходить в норму. К сегодняшнему вечеру он даже начал смеяться и улыбаться, но глаза были все такими же мертвыми. Ли это давно заметил. Даже если Гвин шутил, его глаза были мертвы, и Нотт знал в чем проблема, но помочь ничем не мог.
– И мы пойдем? – спросил Дан, глядя на Нотта, который завалился на диван напротив друга. Тот активно закивал.
– Ты пойдешь. И не смотри на меня так! – Ли подложил под голову подушку. – Мне надоело, что ты целыми днями торчишь тут и медленно умираешь, как кактус без воды и солнца. Ты пойдешь на эту вечеринку даже если мне придется принести тебя туда в мешке и сдать на поруки Клэр.
– А ты? Дандер был возмущен такой наглостью Фэрли, но в глубине души понимал, что он прав. Гвин чахнет, сидя в четырех стенах. Он сам себя медленно убивает.
– А у меня свидание. - Нотт довольно потянулся на диване и повернулся на бок. – Мы с Мэг идем ужинать, а потом... Ух, даже не знаю, что будет потом. Дандер благодарно возвел глаза к небу за то, что оно уберегло Фэрлиа от желания распространяться на тему того, что будет после ужина.

Гвин появился с гордом одиночестве по назначенному адресу чуть позже назначенного времени. В магической части Лондона оказалось так сложно найти цветы. Пришлось вернуться в Уайтчепел и купить там. Дверь ему открыла счастливая невеста.
Дан протянул ей букет, извинился за Нотта, который не смог прийти, но передавал наилучшие пожелания, пожал руку жениху, которому его представили, и был сдан на попечение, судя по всему, самого младшего представителя семейства. Этот паренек бодро скакал по гостиной и представлял всех друг другу. Дандера представили всем гостям сразу, так как он сам никого тут не знал. Поздоровавшись со всеми и исчерпав лимит внимания наставника, Гвин получил свой бокал шампанского и был предоставлен самому себе. Дан занял место в углу у окна. Периодически к нему кто-нибудь подходил и что-нибудь спрашивал. Дандер вежливо улыбался и отвечал на все вопросы, какие ему задавали. Пару раз его спросили о том, каково работать сейчас в Аврориате, но Гвин вежливо отшутился, что также как и везде скучно не бывает, и на этом тему закрыли. Ему не хотелось обсуждать свою позорную трусость, поэтому он старался не говорить о работе, мотивируя это тем, что сегодня такой прекрасный праздник и не стоит портить его разговорами о работе. Ему улыбались в ответ и соглашались. Некоторые девушки поглядывали на него с явным интересом, но к счастью их интерес ограничивался лишь тем, что это незнакомый никому кроме невесты человек, и не более того. На какие-либо любовные приключения Дандер теперь не способен. Он отныне убежденный холостяк.
– ...мы учились вместе. Клэр близко дружила с девушкой моего друга, поэтому мы общались достаточно большой компанией... – Дан рассказывал кому-то из друзей жениха о том откуда он знает новоипеченную невесту. Кажется за этот вечер он уже сотый раз рассказал эту историю. Дандер ненавидел Нотта, который бросил его здесь одного, и уже продумывал план мести, как мимо него пронесся ураган Рудольф, выкрикивая что-то на ходу. Гвин опомниться не успел, как он уже кружил... Руби? Дандеру захотелось тут же провалиться в преисподнюю и сгореть там, в геенне огненной. Откуда здесь Руби он мог только догадываться. Но то, как этот Олененок ее обнимает, Дандеру не понравилось. Он запретил себе ревновать. Он ей никто. Но таки ревность, маленьким червячком начала его грызть. Гвин залпом выпил шампанское в своем бокале и налил себе еще. Благо стоял он рядом со столом, где находилась вся выпивка, поэтому мог сделать это незаметно для остальных. К тому же они все были так увлечены представлением этого юного дарования. Пока Руди и Руби, – Мерлин, как сочетаемо звучит, аж зубы сводит, – посреди гостиной устроили праздничные обнимания, Гвин успел опрокинуть в себя половину бутылки, поэтому когда Руби подвели к нему, он уже изрядно накидался, хотя вида и не подавал.
– Да, – кивнул Гвин, подтверждая, что Руди ничего не напутал. Он сжал бокал, чтобы скрыть вновь появившуюся дрожь в руках, а вторую спрятал в карман. И снова Дан кивнул подтверждая слова Руди. Этот сопляк во всем был прав, и так нагло обнимал Руби, что Дандеру захотелось сломать ему руки. Но аврор сделал самое беспристрасное лицо и попытался выдавить улыбку, чтобы поприветствовать Руби.
– Здравствуй, – произнес он, отвечая на приветствие девушки. Он искал в ее глазах намек на былые чувства. Хоть крошечную ниточку, за которую он мог бы притянуть все обратно, но тут же одернул себе. Нельзя! Ты сам себе это запретил, Гвин! Но Дандер не мог себе запретить любоваться ею, когда Рудольфус увел Руби в сторону. Он помнил ее сгорбившийся силуэт, который он оставил там на улице, помнил ее в красном платье, в лимонной халате огромного размера, в белом платьице. Он помнил все, что было связано с ней. Каждую завитушку ее волос, каждую ресничку, все. Она снилась ему ночами, поэтому Гвин боялся спать. Он сидел до упора, пока не ложился и не проваливался в забытье, чтобы не думать, не рассуждать, не представлять.
Бросив последний взгляд на Руби, Дан снова опустошил свой бокал. От шампанского у него всегда болела голова, но сейчас он не чувствовал этой боли. После долгого перерыва алкоголь быстро ударил в голову и Гвин уже слабо различал, где и кто находится, но держался адекватно. Он даже говорил, не заикаясь и не путая буквы, как нормальный человек. Но глаза все чаще косились в сторону Миффлин, которую увели так далеко от него, что приходилось вглядываться в толпу.

 Отправлено: 18.06.12 19:55. Заголовок: То, что Дандер здесь..

То, что Дандер здесь, было для Руби такой неожиданностью, что она очень сильно волновалась - неподготовленная к внезапной встречи с ним, она, наверное, уже выдала все свои чувства своим поведением - тем, как ее проморозило, когда их взгляды столкнулись, тем, что в ее глазах отразилось далеко не только смущение. И пусть Руби знала, что когда-нибудь они могут опять случайно встретиться - они на это мастера, но она не думала, что это произойдет вот так, да еще и в доме ее родственников, да еще и тот момент, когда Руби меньше всего этого ожидала. Школьный друг Клэр... Как тесен магический мир.
Рудольф утащил ее прочь, на ходу рассказывая про то, как они испытывали морозильные чары и он так замерз, что его нос сделался красным, и из-за имени над Рудом стали все смеяться еще больше - дескать, ты прямо как по канону, осталось рога приделать и бубенчики привязать, и будешь точно как рождественский олененок.
- ...а я не злюсь даже, мне весело! Ты еще не знаешь, сколько баек у нас ходит про Артура Кинга! Вот этому достается по полной! - Рудольф смеялся, и Руби тоже пыталась, но половину того, что брат рассказывал ей в своем запале, она пропустила.
Стоило ей лишь только вспомнить, что Гвин здесь, поискать его в толпе и заметить неизменно все на том же месте, и Руби погружалась в воспоминания, а за ними приходили сожаление и боль. А еще вслед за ними - осознание того, что Руби все бы сейчас отдала за то, что бы у нее была возможность броситься к нему через всю гостиную, наговорить глупостей, рассказать, как она скучает, и пусть он обнимет ее, пусть поцелует и хоть на край света с собой заберет. Но она так и оставалась стоять, кивать на слова Рудольфа, пока рядом не появилась тетушка Кларисса.
- Руд, ты, как всегда, заболтал нашу девочку! - тетушка, у которой под мышкой была бутылка хереса и которая без нее бы явно не справилась с тем, как счастлива она была, ухватила Руби за локоток и пригрозила Рудольфу:
- А шампанского забыл предложить, балда!
- Ну мам!
- Цыц, забираю я у тебя Руби, потом будешь байки травить, у нас уже все гости собрались, а моя милая Руби еще без шампанского! Ну-ка, пошли!
Кларисса повела Руби к столику, где покоились бутылки и бокалы - как раз туда, где стоял Дандер. Руд решил не отставать, и именно он впихнул в руки Миффлин бокал с шампанским.
- Молодежь-молодежь! Я говорила, нужно целый стол накрывать, но Клэр и Стив все уши мне прожужжали - фуршет, так красиво, так лучше, так удобнее! Еще что-то там придумали, балбесы мои любимые! - причитала тетушка, но Руби видела то, как она счастлива за своих детей.
- Все же и так прекрасно, - поддержала разговор Руби, а сама обращала в этот момент внимание только на то, что стоит в двух шагах от Дандера, и что ей не по себе, потому что, похоже, он за ней наблюдает. И ее снова кидает из холода в жар и назад.
- Прекрасно-прекрасно! Ах, Мерлин мой дорогой, какие же они у нас хорошие! - невеста и жених как раз, встретив всех гостей, появились в гостиной, и Руби залюбовалась тем, как они оба светятся счастьем, такие милые, держащиеся за руку...
- А ты, моя дорогая? На свою помолвку когда позовешь? - спросила тетушка, звякнув бутылкой и подмигнув Миффлин.
- На свою?... - Руби не успела договорить, что для начала ей неплохо было бы найти кого-нибудь, а ее разбитое сердце еще нескоро найдет силы полюбить кого-то, кроме Дандера, но гости уже принялись чествовать хозяев праздника, и Миффлин этим спаслась от дальнейших расспросов.
- Друзья! Отец! Любимая тетушка! - начала Клэр, заручившись поддержкой Стивена, и гости подступили к ним. - Мы собрались сегодня здесь по такому важному для нас со Стивом поводу...
- Да, мы с Клэр безумно любим друг друга, - перехватил инициативу Стивен, ласково поцеловав ручку Клэр. - И, как вы знаете, решили пожениться. Спасибо вам, что не смотря на все горести и кошмары, которые творятся в нашей милой Англии, вы все здесь, с нами, и мы очень рады поделиться с вами тем счастьем, которое испытываем... и... и...
- Милые мои! - это в дело вступила тетушка Кларисса. Отставив бутылку на стол, она с распростертыми объятьями кинулась расцеловывать сына и невестку. Это было очень мило и трогательно, и Руби тихонько улыбнулась. Гости принялись выкрикивать ура, кто-то хлопал в ладоши, а девушка смотрела на все эти лица и чувствовала себя какой-то... будто она, со своим горем, лишняя на этом празднике жизни. Она так была рада, когда Клэр сообщила ей радостную новость, так сердечно поздравляла кузена, когда помогала семейству Уэйн-Томпсонов готовить праздник, ну а сейчас...
Дандер стоял всего в паре шагов от нее, и тетушка, убежав, как раз освободила пространство между ними, и Руби не удержалась и бросила на мужчину взгляд. Гвин тоже не был весел, кажется, все начало вечера он простоял тут, и это было мучительно, что, куда бы Руби теперь не пошла, в ее голове стучало: "Он здесь, Дан здесь, он здесь!".
Гости принялись поздравлять Стивена и Клэр, потом поздравления перетекли в радостные беседы, а вниманием Руби вновь завладел Рудольф, крутившийся поблизости. Едва он выдержал "официальную" часть, как паренька потянуло на подвиги.
- Нет, ну скучно же! Я танцы хочу! - провозгласил он. - И сейчас, Ру, ты мне будешь помогать.
Рудольф стащил со стола бокал, с помощью магии трансформировал его в шляпу.
- ФАНТЫ! Играем в ФАНТЫ! - закричал Руд. Кажется, сегодня он был ответственным за все развлечения. - Ну-ка, крошка Ру, покажи всем пример, кидай в шляпу что-нибудь!
Руби смущенно улыбнулась, вытащила из волос шпильку с блестящим камешком на конце, и бросила ее в головной убор, который Руд услужливо поднес к ней.
- Так, отлично! Сейчас мы разыграем таааанцы, - Рудольфу уже не терпелось устроить веселье. - Теперь ты!
Уэйн-Томпсон оказался около Дандера и протянул шляпу ему.
- Давай-давай! - пока Гвин думал, паренек запустил всю пятерню в шляпу и выудил оттуда шпильку Руби. Сделал вид, что рассматривает ее, но, как смог заметить один Дан, так и не положил ее на место.
- Фанты! Играем в фанты! Хватит скучать! - огласил Рудольф на всю гостиную.

 Отправлено: 18.06.12 19:56. Заголовок: Проклятый Нотт. Данд..

Проклятый Нотт. Дандер за сегодняшний вечер уже столько раз проклял Фэрлиа, что тот, наверное, вместо свидания с Мэг сидит и икает. Ну, и поделом ему. Не будет впредь так друга подставлять. Променял спокойствие Дана на свиданку, которая кроме постели никуда не приведет и дальше ни во что не выльется. Предатель. Дан придумал ему столько казней, что придется оживлять Нотта раз пятнадцать минимум, чтобы привести в действие каждую.
Гвин в одиночестве распивал шампанское, стоя в углу, где на него уже никто не обращал внимания, ибо он стал весьма не заметен, как только его все изучили. Цирковая обезьянка превратилась в предмет мебели. Дандера это радовало. Излишнее внимание ему сейчас ни к чему. Он украдкой бросал взгляды на Руби, отмечая что она все такая же красивая, но печальная, хотя и улыбается всем и радуется за кузена. Как тесен мир. Оказывается его школьные друзья настолько тесно связаны с Руби. Значит, судьба начала сводить их вместе еще тогда. А ведь с момента его выпуска прошло уже десять лет. Руби тогда еще даже в Хогвартсе не было, но они уже были связаны. Задумавшись, Дан не заметил как к нему подошел Бенджамин. Средний из кузенов Руби.
– Вы с Руби разве знакомы? – поинтересовался он, подливая Дану шампанского. Гвин хоть и был уже изрядно подвыпивши, но держался стойко. Опыта в этом плане у него было предостаточно, поэтому ему не составляло труда поддерживать непринужденный разговор и вести себя адекватно.
– Ээээ, да. В Мунго познакомились, когда я туда попал около месяца назад. Дан не стал уточнять, что познакомились они много раньше, и при весьма неприятных обстоятельствах, за которые ему теперь всю жизнь будет стыдно. Пусть лучше думают, что Руби ухаживала за больным аврором из жалости. А про остальное им знать не положено. – Бен, слушай, - Гвин поставил бокал на стол. – Я, пожалуй, пойду. Я тут явно лишний...
– Не говори глупостей! Бенджамин снова вручил Дандеру бокал. – Клэр пригласила тебя, значит, ты для нее также важен, как и все остальные в этой комнате. И она расстроится, что ты не дождался торта. Она говорила, что ты любишь сладкое. Парень усмехнулся. Гвин не успел ответить, ибо к ним уже тащили Руби. Бен, завидев свою маменьку, быстро сбежал с места событий, а Дандер сделал шаг в сторону, отойдя ближе к окну.
Снова она рядом. На этот раз не только в обществе этого болтуна, который очень напоминал ему Нотта, – надо будет их познакомить, – и как выяснилось тетушки. Забавная дамочка. Дан молчал, наблюдая за Руби. За тем, как она ведет себя с родными, с друзьями. Ему интересно было, какая она вне своих принципов и страхов. Настоящую Руби он видел лишь однажды. Ту, которая поцеловала его в темном переулке, и ту, которая дремала у него на плече на его диване. Теперь он видел другую Руби. Повзрослевшую, но все такую же добрую, милую и искреннюю. Захмелевший разум тут же начал подавать идеи, а не помириться ли, а не плюнуть ли на все. Но Дандер знал, что она его не простит. Слишком больно он сделал Миффлин, отступив после того, как она решилась переступить через себя и свои принципы. Такое не прощают. Поэтому Гвин продолжал думать, как бы ему так по-тихому сбежать, и не обидеть при этом Клэр. С ней ссориться ему не хотелось. К тому же он единственный кто смог прийти. Лейкерсы по понятным причинам не появляются в обществе, Нотт лучше бы тоже не появлялся, а он отдувался за всех. Но зато он принес помимо своих цветов подарок от Чарли и письмо, в котором она желала подруге счастья.
А ты, моя дорогая? На свою помолвку когда позовешь?
Гвин поперхнулся, услышав эту фразу. Какое счастье, что в шуме всеобщего веселья этого никто не заметил. Тетушка будто знала, на какие болевые точки надавить. А что? В конце концов, Руби свободная молодая красивая девушка. Вполне возможно, что скоро она пригласит всю свою родню на помолвку. Но Дандера при этом к счастью не будет. Видеть ее с кем-то другим будет для него слишком тяжкой ношей. Аврор пытался прислушаться, что же ответит Руби любопытной тетушке, которая так не осмотрительно оставила на столе бутылке хереса. Дан заприметил это сразу, и уже подумывал, как бы к ней подобраться. Если он напьется, то Клэр отпустит его, ибо пьяный Дандер это еще хуже, чем трезвый Нотт.
Но ответа не последовало. Вместо этого в гостиную, наконец-то, вошли жених с невестой. Счастливые и радостные. Такими же Дандер когда-то представлял их с Руби, но увы. Гвин улыбнулся, когда Клэр заговорила. Он давно не видел ее и отметил, что она только похорошела. Гвин не ринулся с толпой их поздравлять. Он всего лишь школьный приятель, а не близкий друг или родственник, поэтому пусть эта честь останется только за теми, кто достоин. Дандер поймал на себе взгляд Руби. Всего секунда, но он видел, как она повернулась к нему. Судя по всему, не только ему не по себе здесь.
И снова Олененок на сцене. Он раздражал Дандера, хотя Гвин и знал теперь, что он кузен Руби, но таки его наглость все равно поселила в сердце аврора неприязнь. Хотя это скорее всего действие алкоголя и на завтра Дан уже будет весьма и весьма радушно вспоминать о веселом пареньке, но сейчас Руди был для Гвина угрозой номер один.
Гвин не любил танцы. Он был слишком неповоротлив и неуклюж для них, поэтому никогда не танцевал, но только Руби знала об этом. Дандер посмотрел на Рудольфуса, потом на шляпу и тихо произнес:
– Я пожалуй пропущу это развлечение.
– Еще чего! – возмущенно заявил Руди. – Участвуют все! Давай-давай, бравый аврор! Или боишься? Паренек хитро улыбнулся, вертя перед глазами шпильку Руби.
Гвин прищурился, пообещав себе отомстить этому олененку, но таки деваться некуда. Все глаза обращены на него сейчас. Он расстегнул запонку на правой руке и бросил ее в шляпу, мысленно пожелав Руди уронить все это где-нибудь и долго-долго собирать. От него также не ускользнуло то, что шпилька так в шляпу и не вернулась. Видимо, приберег Руби для себя, маленький прохвост.

 Отправлено: 18.06.12 19:57. Заголовок: Игра так игра. Танцы..

Игра так игра. Танцы так танцы. Может быть, хоть это отвлечет девушку от ее печальных мыслей. Именно поэтому она не стала сопротивляться Рудольфу и бросила свою шпильку в его шляпу. Ей было абсолютно все-равно, с кем ей выпадет танцевать - главное, что бы не с Дандером, потому что это разбередит ее душу еще больше, но гостей было много, а, зная все шуточки, на которые способен Руд, Миффлин не исключала жульничество, и уж конечно, Рудольф скорее выберет для Миффлин кого-то из своих, чем человека, с которым он познакомился полчаса назад и успел перекинуться только парой фраз. Руд всегда оберегал ее, еще с Хогвартса: того надоедливого кавалера, зациклившегося на цветах-конфетах-признаниях, именно Рудольф отгонял от своей младшенькой сестренки.
Она стояла слишком близко, и прекрасно слышала, что ответил ее кузену Гвин. Не танцует - да, она помнила, что он ей это говорил, и ей стало не по себе, что Руд все-равно же заставит Дандера сделать это. А Дану и так не очень-то здесь уютно - Руби прекрасно это понимала. Ей хватало нескольких беглых взглядов, что бы заметить, что настроение мужчины не располагает не только к танцам. Но Рудольф все-равно не отстал от аврора, пока тот не положил свою вещь в шляпу.
Рудольф присвистнул, и прошелся мимо остальных гостей, собирая фанты. На полпути остановился и сделал вид, что мешает вещички в шляпе, но Руби знала, что вот с этого-то и начинается весь обман - сейчас Рудольф всех распределит так, как ему хочется, чьи-то фанты обязательно спрячет в рукаве. Какая тут "воля случая", если за дело взялся такой прохвост, как Руд.
Пока Рудольф разбирался с фантами, девушка решила, что ей нужно затеряться в толпе, что бы быть подальше от Гвина. И вообще, она еще не подходила к Стиву и Клэр, а ей очень хотелось их поздравить лично. Поэтому она, поставив опустевший бокал на стол, прошлась по комнате к счастливой паре, обняла Стива, разговорилась с Клэр...
- Итак, - Руд выбежал на середину комнаты, потряс шляпой, а потом объявил правила: - Я тащу одну вещицу - тот, кому выпало, тащит вторую, вот и пара для танцев! И никому не сопротивляться! Сами понимаете, работает теория вероятностей, а против нее не попрешь, - рассмеялся паренек и вытащил из шляпы первый предмет.
- Ага, тут у нас часы Бенжамина! Иди сюда, братец, иди.
Бен улыбнулся, и вышел к Руду.
- Тащи давай, ахалай-махалай, - паренек подставил шляпу брату, и тот выудил белую ленточку.
- Чья ленточка?
- Моя, - помахала рукой Лаура - та самая, которую дружище семьи Малькольм привел с собой. Бен облегченно вздохнул - девушка была милая и, главное, Бену не придется танцевать с самим Малькомом, как это, шутки ради, в прошлый раз подстроил Руд.
- Первая пара есть! - провозгласил Руд, и принялся распределять пары дальше. В итоге тетушке пришлось танцевать с отцом Клэр, а Стивену достался сам Рудольф, что было многообещающе - зная Руда и Стива, можно было предположить, что эти двое устроят показательный рок-н-ролл даже под медленную музыку.
- Так, чья у нас тут запонка? - провозгласил, наконец, Руд, и обернулся к Гвину. Причем запонку Уйэн-Томсон явно не из шляпы вытащил, а с мастерством фокусника просто раскрыл ладошку, и запонка лежала на ней. - Ага, аврор! Стой-стой там, сам подойду.
Руби отвлеклась от разговора с Клэр - еще кивала ей, улыбалась даже, но взгляд ее устремился через всю комнату на Дандера. Руби волновалась за него - как бы шуточки Руда не зашли слишком далеко.
Перед Дандером замаячила шляпа, а Рудольф усмехнулся, протягивая ее аврору:
- Тащи давай, - он ангельски заморгал глазками, усыпляя бдительность аврора, и, когда Дандер протянул ему то, что вытянул из шляпы, Рудольф даже не посмотрел, что это, потому что ловким движением руки отправил вещицу снова на место, а меж его пальцев что-то блеснуло - прозрачный камешек на тонкой железной ножке.
Руд покрутил шпильку в руке, показывая всем, и, прежде чем назвать имя Руби, шепнул Гвину:
- Знаком с Руби, говоришь? Тогда я лучше тебе ее доверю, а то достанется какому-нибудь Малькольму - посмотри на этого шельмеца, ему уже даже его Лаура не интересна, как на Руби смотрит. Я еще в прошлый раз заметил.
Рудольф шагнул вперед и объявил:
- А аврору нашему несказанно повезло, - как только Руби заметила в руках кузена свою шпильку, она отступила на шаг назад, приоткрыв в удивлении рот. О нет... нет-нет-нет...
- Крошка Ру, ты где там? Выходи сюда! - позвал кузен, а чьи-то руки - кажется, это была тетушка, - выпихнули Руби к Рудольфу, а тут уж он поймал ее за руку и подвел к Гвину. Вот уж братец, сам не знает, какую службу Миффлин сослужил - устроил ей самое нещадное испытание, которое только могло сейчас произойти. Она так старалась на этом вечере быть подальше от Гвина и так старалась вести себя непринужденно, что теперь...
Дандер был всего в каком-то шаге от нее, а она несмело бросила на него беглый взгляд и попыталась улыбнуться гостям, что бы никто не заподозрил, как ей тяжело. Она молчала, пока Руд распределял оставшиеся фанты, и только когда заиграла музыка - черт ее дери, медленная, обернулась к Дану.
Всего лишь танец, пять минут Гвин будет держать ее за руку, а она не должна думать ни о чем, кроме того, что это - лишь глупое развлечение ее кузена. Это ничего не значит, работает теория вероятностей - так Руд сказал. Хотя она до сих пор не понимала, как так оказалось, что Рудольф, все-таки, доверил ее именно Гвину. Это же Руд, сам, она знает, по-другому быть просто не может. Гвин бы не стал самовольно тянуть ее шпильку. Это слишком больно для него - когда она рядом. И после последнего разговора он бы просто не стал лезть на рожон. Это Руби тоже знает.
Пять минут, и Руби все еще молчит и ждет, что сделает Гвин. И ей тяжело совладать с собой - она должна оставаться спокойной и беспристрастной, но в итоге чувствует, как тоска в ее сердце усиливается и усиливается: Руби боится прикосновений Гвина, потому что они волнуют ее и сделают только хуже. Ей нельзя быть с ним, но то, что между ними было - все эти искрящие то молниями, то красивым фейерверком, чувства, так и грозят снова показать, на что они способны. Их силу не усыпить, не избавиться от них. Особенно когда снова и снова Руби ловит взгляд Дана на себе, особенно когда он сокращает тот шаг, что разделяет их, особенно когда песня о любви такая красивая...

 Отправлено: 18.06.12 20:07. Заголовок: Если кто-то из здешн..

Если кто-то из здешних дам желает получить оттоптанные ноги, то, что ж, Дандер Гвин в их распоряжении. Кто угодно, только не Руби. Дандер обратился к небесам, подземному миру, всем богам и великим, чтобы ему не досталась Руби. Это будет слишком для них обоих. Им в одной комнате находиться тяжело друг с другом, а уж танцы это будет слишком. Но Гвину очень не понравился взгляд, который на последок бросил на него Рудольф. Очень не понравился, и Дан, как воробей стреляный, и живущий в одной квартире с Ли Ноттом, сразу же почуял неладное. слишком уж этот паренек похож на Фэрлиа. А если это так, то жди беды. Задачу избегать друг друга облегчало то, что никто не знает какие на самом деле отношения связывали Руби и Дандера. Если бы хоть часть этого была бы известна родне Руби, то Дан из школьного приятеля автоматически перешел бы в разряд врагов и был бы четвертован прямо на столике для журналов. Этого Гвин боялся больше. Ему понравились эти милые люди. Особенно сейчас, когда он лишил себя семьи, здесь была такая гармония и счастье, что ему захотелось стать частью их маленькой семьи. Ему захотелось однажды пригласить их к себе, взять Руби за руку и провозгласить на весь мир, что они вместе навсегда. Снова допив шампанское, которое ему постоянно кто-то подливал, Дан запретил себе думать об этом. Он опасен для всех, поэтому нельзя вклиниваться в чужую семью и притворяться хорошим.
Пока Руди мухлевал с фантами, Дан наблюдал за тем, как он то из рукава, то из кармана достает то, что ему нужно, и как нужно. Когда-то давно, еще в Хогвартсе, Гвин и сам так делал. Только они не танцы тогда устраивали, а отмечали день рождения Чарли. Поэтому все приемы Рудольфа он знал. Он усмехнулся, когда все ахнули и засмеялись, увидев, что Руди будет танцевать со Стивеном. О да, спрятать в рукаве маленькое кольцо не составит труда, а уж вытащить его тем более. Впервые за весь вечер Гвин улыбнулся, действительно улыбнулся, а не заставил себя из вежливости натянуть на лицо приличное выражение, соответствующее празднику.
Дан напрягся, когда его запонку извлекли на свет божий из кулака Руди. Он знал, что сейчас в шапке осталось очень мало вариантов, и Руби никто еще не выбрал. Это пугало еще больше. Что угодно, только не шпильку. Он готов был даже с Малькольмом танцевать, главное не с Руби.
Гвин бросил уничтожающий взгляд на парнишку, который махал перед ним шляпой, как заправский фокусник, а потом опустил руку и извлек из шляпы что-то. Он даже не посмотрел что это, но точно был уверен, что это не шпилька. Но у прохвоста Руди были свои планы на счет аврора. Дандер оглянуться не успел, как он вертел перед его носом шпилькой с камушком на конце.
Малькольм значит. Да-да, Дандер тоже заметил, как он пялится на Руби. Теперь вся неприязнь Гвина перекинулась на несчастного Малькольма, который даже и не подозревал о том, что одно лишнее движение, и он навсегда обретет в лице Дана смертельного врага. И если бы ему выпало танцевать с Руби, то Гвин убил бы его один только взглядом. Но Руби выпала ему, а это еще хуже. С этот момент Дан в очередной раз проклял Нотта. Он старался выглядеть удивленным, а не растерянным и напуганным. Нет, нет. Нельзя танцевать с Руби. Нельзя снова брать ее за руку. Нельзя быть так близко.
Дан снова заставил себя улыбнуться, – просто вечер насилия над собой какой-то, – чтобы никто ничего не заподозрил. Пусть думают, что они просто смущаются. Гвин стоял в шаге от Руби, тоже молчал, ожидая пока Рудольф закончит с фантами. Когда, наконец, все разбились на пары, заиграла музыка, и Дандер в очередной раз возненавидел этого Олененка. Теперь отныне и навсегда Руди для него Олененок.
Давай же Гвин, бравый аврор, всего пять минут и ты свободен. В конце концов, вы не расстались врагами. Вспомни все то хорошее, что между вами было и думай об этом. Дан оглядел комнату. Все разбились по парам и принялись изображать танцы. Он умел танцевать, но не любил, никогда не любил и никогда не танцевал. Но чтобы не обижать невесту готов был потерпеть пять минут. Аврор сделал шаг к Руби и протянул ей руку. Когда Руби осторожно вложила ладошку в его ладонь, Дан снова ощутил то спокойствие, которое всегда разливалось по его телу, едва Руби касалась его. Но сейчас вперемешку с этим был еще и страх. Он боялся не сдержаться и сделать какую-нибудь глупость. Да, он был пьян, и, Мерлин, какая же Руби сегодня красивая. Он осторожно сжал ее пальчики и положил ей руку чуть повыше талии. Нельзя переходить границы. Если он сдержался тогда, после свидания, то и сейчас будет вести себя как положено.
– Крошка Ру? – улыбнувшись, спросил он, когда они присоединились к танцующим. Никто же не отменял элементарные манеры. Как бы им тяжело не было, они должны жить дальше. А сейчас самое главное – это спокойствие невесты и жениха, и его Дандер не собирался нарушать. – Прости, если отдавлю ноги. Я плохой танцор. Он пытался держаться на положенном расстоянии. Они не виделись почти месяц, но чувства не угасли, а сейчас они готовы были вспыхнуть новыми красками еще ярче.

 Отправлено: 18.06.12 20:08. Заголовок: where there’s nowher..

where there’s nowhere to hide
from what’s broken inside ©

Она растерянно смотрела на протянутую ей руку, и только спустя несколько долгих секунд, которые Руби показались вечностью, вложила свою ладошку в ладонь Дандера. Мужчина привлек ее к себе, и в его объятьях Руби дрожала, как осиновый листик на ветру. Со стороны, наверное, казалось, что Миффлин просто жутко стесняется, что, кстати, было весьма странно, потому что Руби никогда не была девушкой из робких. Потанцевать с кем-то - что здесь такого, чего тут боятся? Но сейчас Руби даже глаза не смела поднять на Гвина, только осторожно положила свою ладошку ему на плечо.
Она не боялась его, она боялась себя - того, как снова ярко горели ее чувства, сжигая и без того измученное сердечко в своем неукротимом огне. Дандер опять был для нее всем, и оказалось, что без него она едва ли жила вообще - будто каким-то призраком существовала по жизни, и все. Тень былой Руби Миффлин. И она ничего не может с этим поделать! Вообще ничего! С того дня, как он оставил ее, она будто вообще ничего не чувствовала, кроме этой тупой боли в сердце.
Сколько бы она не старалась, сколько бы не убеждала себя в том, что переживет, что ее сердце переболит, а потом успокоится, что она сумеет все забыть - просто еще так мало времени прошло, и раны на сердце еще совсем свежие... Но оказалось, что они даже не собираются заживать. И излечить их может только лишь одна улыбка Дандера.
В его руках девушка чувствовала себя так, будто именно здесь, в его объятьях, был ее покой и спасение от всех печалей. Сильные руки аврора держали ее, но Дандер касался ее так аккуратно и нежно, что Руби, чувствуя эту спящую в нем силу, ощущала себя такой по-женски слабенькой, требующей защиты, этаким хрупким цветочком, за которым ухаживают с предельным вниманием, и Руби хотелось никогда больше не расставаться с Дандером. Но это лишь танец, лишь пять минут...
Им нельзя было танцевать, потому что это испытание Руби уже провалила, когда только коснулась своей рукой плеча Дандера. Ей тут же захотелось забыть обо всем и стереть все рамки - и в этот раз это желание было во сто крат сильнее, чем обычно. Поэтому девушка была такой скованной, такой напряженной, и именно поэтому так молчалива.
Они все решили, и им нужно было научиться с этим жить, но Руби до сих пор мучил вопрос, почему все обернулось так. Она хотела знать, в какой момент они ошиблись и почему не совпали в своих желаниях, когда, казалось бы, еще на сантиметр ближе, еще на пару слов искреннее, еще на один взгляд дольше, и они бы никогда друг друга не оставили.
Но сейчас... Они оба знали, что этот танец - лишь только маленькое воплощение их несбыточных надежд. Отголосок их счастливых воспоминаний, и они могут лишь печально повздыхать, вспоминая их свидание, их первый поцелуй в Мунго - все, что так сближало их и открывало их сердца. Напоминание о том, за что они сражались, и о том, что они так и не выиграли эту битву.
Хорошо, что Дандер решился заговорить, иначе Руби бы просто не смогла отвлечься от того, что накатило на нее - сожаление, ноющее в тоске сердце, любовь, от которой ее знобит, и только то, что Дандер - ее милый Дандер - согревает ее своим теплом, спасает ее, что бы ее душа не превратилась в лед.
- Да... - тихо сказала она. - Меня все в семье так зовут. Это все Рудольф. В детстве прочел Винни-Пуха и так меня назвал, а всем понравилось.
Так стало легче. Она боялась, что даже заговорить с ним у нее больше не получиться, но он спросил, и ей захотелось рассказать ему все, пошутить, улыбнуться, узнать, что он об этом думает, увидеть, как улыбается он...
- Ты... - начала она, и ее губы дрогнули. - Никогда не сомневайся в себе, у тебя все отлично получается. Не так, конечно, как у них...
Руби обратила внимание Гвина на Стивена и Рудольфа, которые по своей привычке не могли не устроить чего-нибудь уморительного: эти двое заняли самую середку гостиной, и теперь изображали настоящее танго, заставляя смеяться остальных гостей. А Руби про себя порадовалась тому, что все внимание отдано именно им, и все забыли про них с Дандером.
- ...но тем не менее, - Руби, наконец, оттаяла, и на ее губах тоже появилась улыбка.
Разве же она могла сопротивляться Гвину? Он был так аккуратен с ней сейчас, так заботлив, старался ничем не задеть ее больше, и Миффин с каждой минутой все больше и больше вверяла себя ему: она перестала дрожать, и ее движения стали плавными, и Миффлин не была уже так скована, и даже не побоялась чуть ближе придвинуться к мужчине.
Ей хотелось, что бы танец скорее закончился - потому что так нужно было, и потому что, после этой передышки для ее сердечка, после этого горького глотка воздуха, ей снова нужно будет собрать все силы, что бы побороть притяжение к Гвину.
Ей хотелось, что бы этот танец никогда не заканчивался, потому что, закрыв сейчас глаза, Руби впервые за долгие и безрадостные дни, чувствовала себя хорошо и спокойно. И как же жаль, что это - такое хрупкое и недолгое ощущение...
Почему так не может быть всегда? - Руби задала себе этот вопрос и поняла, что эти несколько минут танца вновь разбередили ее душу. Хватит. Хватит...

 Отправлено: 18.06.12 20:10. Заголовок: Ну, почему же песня ..

Ну, почему же песня такая длинная? И такая грустная. И такая правдивая. Тихий женский голос печально заливал о несчастной любви, приправляемый звуками гитар и фортепьяно. Дандер неплохо разбирался в музыке, но сам играть никогда не умел. У него был слух, но руки были кривыми. Да он никогда и не стремился быть звездой сцены. Его место там, где он сейчас, в Аврориате. Каждый делает то, что должен делать в этой жизни, и Дан уверен, что он всегда поступает правильно. По крайней мере, старается.
Его мозг тут же запротестовал. Правильно он поступал до встречи с Руби. После этого все его действия были спонтанными и глупыми. Выходки влюбленного мальчишки. Но Дандер ничуть не жалел ни об одном поступке, который совершил ради Руби. Он не сожалел, что ворвался тогда именно в ее магазинчик, что два раза подрался с Генри, что позвал ее на свидание. Не жалел он и том, что разбил ей сердце. Он все еще утешал себя тем, что сделал это ради нее и ради ее безопасности. Он сожалел только о том, что не решился отойти в сторону раньше, что пытался разрушить ее веру в родителей. Этого он себе никогда не простит, и крест этот нести ему до конца дней. Но сейчас Дан не мог думать ни о чем кроме того, что Руби снова так близко к нему. Снова он касается ее руки, он осторожно держит ее за талию и кружит по комнате в такт музыке, стараясь не наступить на ногу и не толкнуть кого-то из танцующих рядом.
– Это.. мило, – снова улыбнувшись, произнес Дан, рассматривая ее лицо. Как же он скучал по ней, по ее глазам, улыбке. Это было выше его сил сейчас не думать о том, что было бы, если бы тогда он не отвернулся от нее. Но Дандер старался думать только о реальном и настоящем. Никакого будущего, прошлого и никаких фантазий. Только здесь и сейчас. А сейчас они танцуют. Скоро песня закончится, и они снова разойдутся по разным углам. Руби займут ее родные, а Гвин снова будет поглощать алкогольные напитки. Он успел припрятать бутылку хереса за большой вазой с цветами на столе, поэтому был уверен, что продолжить праздник у него будет с чем.
Ему и правда нравилось как ее зовут в семье. Крошка Ру. Это так мило и забавно. Интересно, а как бы он ее называл? Или как бы звала она его?
– О да, до их мастерства мне очень далеко. Дандер усмехнулся, наблюдая за парочкой в центре комнаты. Эти двое явно не скучали, не задумывались над тем, как бы задавить все свои чувства и засунуть их подальше, чтобы не выдать себя.
Значит, Руби считает, что у него все отлично получается. Чтобы это могло значить? Дандер задумался над ее словами, радуясь, что на них никто сейчас не обращает внимания. Они погрузились в неловкое молчание, но говорить было сложно. Что можно сказать такого, чтобы снова все не испортить и не сделать хуже. Хотя куда уж хуже. Рудольф сам того не подозревая разбередил раны, которые едва перестали кровоточить, и Дандер чувствовал, что он вот-вот подсыплет им еще и соли.
Как в воду глядел. Выполнив очередной пируэт, Рудольфус хлопнул в ладоши останавливая музыку.
– Перемена мест! – воскликнул он. – Эээ, нет! Парень указательным пальцем пригрозил Клэр, двинувшейся было к жениху. – Меняемся так, как я захочу. Я же ведущий этих фант. Фантов. Фантиков. Короче, игры.
Он снова забегал по комнате, то и дело, меняя всех местами. Гвин все еще держал Руби за руку, когда Руди подскочил к ним. – Аврор, тебе достается лучшая танцовщица нашей семьи! – торжественно возвестил он и подтолкнул вперед тетушку Клариссу. Дан кивнул Руби, осторожно проведя рукой по спине девушки, и отдал ее ручку кузену. А сам переключился на новую партнершу. Сам же Руди выскочил на середину вместе с Руби и снова хлопнул в ладоши. Та же заунывная песенка продолжила завывать, и все снова принялись за танцы.
– Ну, крошка Ру, рассказывай, – Руди хитро прищурился. Он покружил Руби по комнате, проходя совсем рядом с родной матерью и аврором, а потом снова вернулся в центр комнаты.
Дандер искоса наблюдал за тем, как Руди и Руби танцуют, пока его новая партнерша пыталась его разговорить.
– Так вы знакомый нашей Руби? – поинтересовалась мадам, укладывая руку ему на плечо.
– Нет, я школьный приятель Клэр, – улыбнувшись ответил Дан. – А с Руби мы познакомились случайно. В Мунго. Вы же знаете, она работает там волонтером.
А потом я в нее влюбился, поцеловал и готов был жизнь за нее отдать, но вместо этого едва не напал на нее и разбил ей сердце, а сейчас сижу в этой комнате и мучаю ее своим присутствием. Этого он конечно, не сказал вслух. А тетушка Кларисса тут же загорелась новым вопросом.
– Да, наша девочка умница. Хочет помогать людям. И как вы находите ее? Кларисса сейчас Дандеру напомнила Руди, а потом Нотта. Надо будет спросить у него, не родня ли он им, ибо такого поразительного сходства характеров он еще никогда не видел. Он уверен был, что такое же выражение лица видел у Ли, и не раз видел. Особенно когда речь заходила о Руби. Сейчас они, конечно, не разговаривали о ней, но раньше, еще до признания Дандера, он именно так хитро щурил глаза и коварно улыбался.
– Она лучше всех, – не задумываясь, ответил Дандер, и тут же готов был провалиться сквозь землю. Идиот! Вот теперь тебе точно не дадут просто так уйти. – Я хотел сказать, что из всех волонтеров, которые смотрели за ранеными тогда, когда я был среди них, Руби была лучше всех... Он попытался выкрутиться, но уже видел, что все его оправдания канули в небытие. Тетушка уже косилась то на него, то на Руби, которую пытал Рудольф. Она явно приметила и те взгляды, которые Дан периодически бросает в сторону ее племянницы.
– Ну-ну, не смущайтесь так, дорогой! Она похлопала аврора по плечу. – Наша Руби и правда лучше всех. Она мила и умна, да, немного своенравна, но поверьте мне, ее будущему мужу повезет как никому другому.
Дан лишь улыбнулся в ответ. Знала бы тетушка Кларисса, как Дандеру хочется быть этим самым мужем, которому повезет. Он любит ее ум, ее доброту, ее упрямство, ее своенравность. Всё. Но этому никогда не быть, и от этого еще больше хочется напиться. Что собственно Гвин и планирует сделать после того, как закончится эта глупая игра.

 Отправлено: 18.06.12 20:11. Заголовок: "Тсс, тихо, серд..

"Тсс, тихо, сердце, пожалуйста, тихо. Я и так все знаю, без твоих напоминаний. Я люблю его, и это неизлечимо. Я люблю его, и никогда уже не сумею забыть. Я люблю его, и это ужасно неправильно, что мы не вместе. Но ты же знаешь, глупое сердце, что ничего уже не исправить... И новые попытки - это будет слишком жестоко. И попытки узнать почему - тоже. Молчи. Просто, пожалуйста, молчи. Хотя бы эти пять минут. А потом мы с тобой разберемся и решим, чем успокоить нашу боль. Мерлин, Дандер, почему? Почему ты такой хороший и почему ты не со мной? Ведь даже сейчас я чувствую, я вижу..."
Она молчала. Просто хотелось раствориться в этой музыке, навсегда стать частью ее и взять с собой Дандера, и что бы они никогда уже больше не смогли расстаться. Но эти минуты, которых так боялась Руби, утекли так быстро...
"Почему только твои прикосновения делают меня такой зависимой и безвольной, Дандер Гвин? Почему мое сердце замирает до сих пор, когда я просто слышу твое имя? Почему я не могу отпустить тебя? Почему мы согласились друг с другом лишь в одном - в том, что мы не можем быть вместе? Почему?"
Хорошо, что Рудольфа осенило устроить новый "поворот сюжета" для всех, потому что Руби в конец измучила себя, а руки Дандера на ее талии и его дыхание совсем близко, будили в ней нежность и страсть. А это была настоящая взрывная смесь.
Она открыла глаза как раз в тот момент, когда кузен подскочил, что бы забрать ее себе в пару, а Дандеру определил тетушку Клариссу. Руд в очередной раз спутал все ее планы. Хотя даже интересно, о чем Кларисса будет говорить с Гвином, ведь тетушка - везде любит сунуть свой нос и всегда вызнает самые важные мелочи. Но Руби оставалось только изредка посматривать на танцующую тетушку и Дандера, и гадать.
- А что я рассказывай? - потихоньку приходя в себя, и ощущая прежнюю пустоту в своей груди, холод и мрак, сказала девушка. - Это ты скажи, почему именно Дана мне определил в пару?
- А что, нельзя? Он вызывает больше доверия, чем Малькольм, - ответил кузен. - И вообще, что за разговоры? У нас романтический танец, или где? Ну-ка, давай!
Руд сделал па в сторону, заставив Руби сначала изящно отступить в сторону, а потом, кружась, оказаться в объятьях Руда - спиной к нему и с его рукой на своей талии.
- Малькольм?
- Ну да. Ты чего, ничего не замечаешь, что ли?
Девушка бросила взгляд на танцующего с Оливией Малькольма: он, кажется, совершенно не интересовался Олив, а вот стоило Руби бросить на него взгляд - засветился улыбкой. Вот черт, еще его не хватало. Не замечает, конечно, потому что все ее мысли - о Дандере. Почему так быстро закончился их танец? Почему она не с ним? Почему, когда он провел своей ладонью по ее спине, она снова вздрогнула, и почему ей хотелось, что бы это прикосновение длилось вечно?
- Ты меня спас, - заметила девушка. Пусть Рудольф порадуется.
- Ну а то! - порадовался.
На финальных аккордах песни, Рудольф снова не сдержался и заставил Миффлин сделать па - подхватил ее, и Миффлин пришлось отклониться назад.
- Руд, я же сейчас упаду! - засмеялась она.
Танцы, наконец, закончились, и гости, смеясь, вновь разошлись по углам - кое-кто удобно устроился на диванчике, жених и невеста - в кресле, и Клэр, сидя на коленях у Стива, гладила его по жестким волосам. Руд все так же продолжал бегать туда-сюда, раздавая всем шампанское, а потом подбежал к старшему брату и что-то шепнул ему на ухо. Клэр при этом тоже склонила голову к братьям, а потом, сама провозгласила.
- Друзья, друзья, давайте выпьем! Никто не хочет сказать пару слов? Нет, любимая тетушка, давайте предоставим слово кому-нибудь еще из наших близких, а то вы и так растрогались, я же вижу! - рассмеялась Клэр.
- Пусть Бен скажет, а, Бен? - поддержал Стив.
- Ну что вы, разве я мастак говорить о любви? Ребята, я вас обожаю, и это все, что у меня есть, - ответил Бенжамин. - Пусть Руби скажет, а, Руби?
- Давай, Руби! - поддержал Руд.
- Я? - если честно, у Руби вообще не было никакого желания с кем-нибудь сейчас о чем-нибудь говорить. Ей хотелось остаться одной, потому что она никак не могла совладать с тем, как одиночество окутывало ее сердечко своими цепкими лапками, забирая все счастье. Но ей пришлось подняться, потому что все взгляды - ободряющие взгляды - были обращены к ней.
Тост о любви.. А разве ей есть, что сказать? Разве она вообще знает, что такое - любовь? Ее любовь только помахала ей ручкой и скрылась где-то за горизонтом, и теперь Руби мечется в темноте, не зная, как вернуть ее или хотя бы как разучиться чувствовать.
- Стив... Клэр... - начала она негромко. Помолчала, размышляя, с чего начать, а потом... - Пожалуй, я скажу так... Это так сложно - отыскать свою настоящую любовь. Порой кажется, что ее и вовсе не существует, она - миф, легенда... существует только как что-то выдуманное и недостижимое... Все мы ищем ее, но лишь немногие находят, и... и это чудо, что вы... отыскали и поверили в свое чувство. Мало - только найти. Нужно еще и верить. До конца верить.
Наверное, это просто на нее накатило. Она тоже хотела так - верить до конца в их с Гвином любовь, но они отвернулись от нее, предпочтя легкий путь - просто забыть и не связываться с этой строптивой материей - любовью. Но легче ли оказался этот путь? Почему на пути к сердцам друг друга они остановились, развернулись и исчезли?
- Мой тост за то, что вы верите в свое чувство. Пусть эта вера никогда не исчезает, - закончила девушка дрожащим голосом, но он потонул в дружных криках: "Поздравляем!", "Правильно!", "За Стива и Клэр!".
Руби сделала глоток шампанского и опустилась на свое место. О ней тут же забыли, и это было хорошо. Она устала изображать из себя счастливую и веселую девчушку, довольную своей жизнью и всем, что происходит вокруг. Ей было больно. Больно от того, что она знала - Дандер здесь, но он чужой, не ее, не с ней. Больно, что, радуясь за чужое счастье и найдя для него правильные слова, она сама сдалась и для себя ничего не отстояла.
Она подождала еще пару минут, пока все радовались, пока смеялись, пока отвлеклись на новые тосты, а потом тихонько поставила свой бокал на журнальный столик, поднялась и вышла из гостиной в коридор - туда, где никого не было, и где, прислонившись спиной к стене, она глубоко вздохнула и перестала улыбаться.

 Отправлено: 18.06.12 20:12. Заголовок: Тетушка Руби оказала..

Тетушка Руби оказалась очень веселой и весьма интересной женщиной. При других обстоятельствах Дан с удовольствием пообщался бы с ней подольше. Она, казалось, знает все. Его так и подмывало спросить у нее совета. А больше ведь не у кого. У Нотта он точно ничего не будет спрашивать. Прошлый его совет закончился весьма печально. А кроме Нотта, у Дандера остались только Эндрю и Чарли, но беспокоить их по такому пустяку тоже не хотелось. Пусть лучше так. Когда-нибудь он сможет поговорить с миссис Клариссой на эту тему, но явно не сегодня и не сейчас. И не потому что он смущается или боится. Он не хочет подставлять Руби. Даже сейчас, когда они уже чужие друг другу люди, Дандер заботится о ней. Он обещал ее матери, и исполнит ее последнюю волю, как бы тяжело ему не было. Если нужно, он даже устроит свадьбу Руби и поведет ее к алтарю, а затем передаст в руки к жениху. Главное для него знать, что с ней все в порядке и она в безопасности.
Гвин вполуха слушал рассказы тетушки о детстве Руби, о ее мальчиках, о том, какой Руди безалаберный и из вежливости кивал. Ему не хотелось обижать эту прекрасную женщину, но мысли его были очень далеко. Ну, не то чтобы очень. Где-то в паре метров от него. Там где Руби кружилась и смеялась вместе с Рудольфом. Как давно он не слышал ее смеха. С тех самых пор, как он окунул ее в фонтан. Вспомнив об этом, Дандер улыбнулся. Это воспоминания не причиняли боли, как он думал, они грели его душу.
Наконец, танцы закончились. Дан проводил свою даму к дивану, а сам удалился обратно в свой угол. Он наотрез отказался присесть с ними, и Клэр, знавшая от болтуна Нотта историю его злоключений, попросила всех не настаивать. Гвин благодарно ей улыбнулся и отошел. Пока все выбирали, кто скажет тост, Дандер молился мерлиновым штанам, чтобы это был не он. Но уж лучше бы это был он. Честь поздравить молодых выпала Руби. Дандер сжал бокал, так что тот едва не треснул. Он видел печаль в ее глазах, которую она пытается скрыть за улыбкой. К счастью лица Гвина в тот момент вообще никто не видел, ибо стоял он позади всех, да и смотреть на него никто не собирался. Все ободряли Руби, подталкивая ее к речи.
Нужно еще и верить. До конца верить.
Все правильно, Руби. Все верно. Только Дандер струсил. Он перестал верить, и сделал тебе так больно, как мог сделать только он. Гвин залпом выпил шампанское в бокале и поставил его на стол.
Все кинулись к молодым, чтобы чокнуться с ними, и снова только Дандер остался в стороне. Он не был членом семьи, поэтому никуда не лез и молча наблюдал за чужим счастьем, тиха завидуя. И только он заметил, как Руби вышла из гостиной, оставив гостей. Как же Гвин хотел сделать тоже самое. Наконец, собравшись с мыслями, он подошел к будущей семейной паре.
– Клэр, я от всей души тебя поздравляю, – Дан поцеловал девушку в щеку. – Стивен, тебе повезло с невестой. Пожал руку жениху. – Очень жаль покидать ваш уютный дом, но мне пора. Он не стал уточнять, что он здесь лишний гость. И как бы Бен его не уверял, что это не так, Дандер не верил. Он был уверен, что все это говорилось из вежливости. – Нотт обещал, что зайдет на днях и поздравит тебя лично. Дан улыбнулся жениху и невесте, затем всем гостям и, попрощавшись со всеми, покинул гостиную.
И угораздило же его именно там столкнуться с Руби. Чуть ли не нос к носу. Гвин отпрянул от нее, будто его кипятком ошпарило.
– Прости, я тебя не заметил, – выпалил он, пытаясь скрыть нервозность. У него больше не было браслета, поэтому он поправил галстук и запонки на рубашке. Вторую запонку ему так и не вернули, но возвращаться за ней он уже не хотел. Дан просто снял вторую, и убрал ее в карман брюк. Удачно, а главное не заметно уменьшенная заклинанием бутылка хереса покоилась в кармане и совершенно не обременяла новоиспеченного вора. И Дан надеялся, что за всеобщим весельем никто не заметит, как он ее унес. В конце концов, он потом купит им новую. – Я ухожу.
Дандер развернулся и пошел к двери.
Не оборачивайся. Уходи. Иди! Иди, я говорю!
Открыв ее, он все же обернулся, бросив последний взгляд на Руби, которая так и осталась стоять у стены. – До свидания, Руби. Дан улыбнулся девушке и закрыл за собой дверь, перечеркивая все. Снова.
Наконец-то, этот тяжелый вечер закончился. Если Нотт знал о том, что там будет Руби, то смерть его будет мучительной. Если же нет, то все равно она будет мучительной. В любом случае до своего дня рождения, что будет через неделю, он не доживет. Дан быстрым шагом удалялся подальше от дома, где царило счастье и любовь. Его место не там. Темные улицы, вот его стихия. Аврор стащил с шеи галстук, тот самый в белую полоску, и засунул его в карман. Он вернул бутылке прежний размер и, открутив крышку, сделал несколько глотков. Херес обжег горло, но потом приятным теплом разлился по телу.
Вот так Гвин и думал, куда ему идти сейчас. Домой не хотелось, потому что там Нотт, который будет расспрашивать, а разговаривать сейчас у Дандера не было никакого желания. Поэтому он выбрал другой путь, трансгрессировав прямо с того места, где стоял. Благо на улице темно и нет прохожих.

 Отправлено: 18.06.12 20:13. Заголовок: Она боялась, что кто..

Она боялась, что кто-нибудь нарушит ее одиночество - это было бы очень некстати. Ей нужна была передышка, прежде чем она снова соберется с силами и появится перед гостями. Появится перед Дандером. Она ни за что не должна показывать ему, как ей тяжело, иначе ему станет ее жалко, а потом он начнет корить себя, а потом - ему просто будет больно. Ну уж нет, так не должно быть, ведь верно?
Она не знала, сколько времени простояла тут, поглощенная своими невеселыми мыслями, но отвлекло ее от них появление самого Гвина. Она не ждала этого, и снова они вдвоем оказались в неловкой ситуации. Дандер, по всей видимости, собравшийся уходить, отпрянул, когда заметил ее, а Руби вжалась в стену. Ну вот, а она так не хотела, что бы он видел ее сейчас - в том состоянии, в котором она была. Слава Мерлину, что в коридоре горели только небольшие светильники, и всю палитру ее чувств, что отразились на ее лице, Дандеру было просто не разглядеть.
- Да? Уже? Л-ладно... - она сделала вид, что просто возвращается в гостиную, и сделала пару шагов вперед, но снова остановилась, держась рукой за стену.
- До встречи, - бросила она, не оборачиваясь. Потому что, если обернется, Дандер увидит, в какой растерянности она пребывает, а она и так уже достаточно выдала свое волнение.
Она дождалась, когда хлопнула входная дверь, и резко обернулась к ней, не справившись с желанием узнать - а вдруг Дан, все-таки, не решился уйти? Ну пожалуйста, а вдруг? Но нет, коридор был пуст...
Зато ее окрикнул знакомый голос - в дверях в гостиную появилась Клэр.
Руби обернулась к ней, и Ларкинс заметила, что с Миффлин явно твориться что-то неладное - ее личико было бледным, глаза - взволнованными, и Миффлин, обхватив пальчиками одной руки пальцы второй, сжимала их так сильно, что они побелели. Ларкинс тут же приблизилась к Руби - она не понимала, что происходит, ведь еще десять минут назад с Руби было все в полном порядке.
- Что такое, Руби? - взволнованно спросила Клэр. - Постой... да ты дрожишь... да ты сама не своя... Руби, что такое?
Она сжала в руках ладошки Руби, а Миффлин позволила себе впервые за этот вечер быть со своей будущей родственницей полностью откровенной:
- Дан... Дандер...
- Что Дандер? Что сделал мой друг?
Миффлин покачала головой - нет нет, ничего он не сделал, сейчас Руби соберется с мыслями и все скажет:
- Мы с ним не просто знаем друг друга, Клэр. В последнюю нашу встречу мы решили, что мы не можем быть вместе. Долго объяснять, не проси меня сейчас это делать, но это так... А сегодня... - Руби сложно было говорить, но она знала, что Клэр и так ее поймет. И поняла же:
- Постой-постой, а сегодня ты... и он... и ничего ведь никому не сказали! О Мерлин мой, а Рудольф еще... - теперь головой качала Клэр, пораженная открывшимся ей тайнам.
- Можно, я уйду? Мне нужно... Скажи что-нибудь гостям.. не знаю, мне не очень хорошо, или еще что... - Руби чувствовала себя виноватой - она портит праздник Клэр, но Клэр без лишних разговоров обняла ее крепко-крепко, и не дала расплакаться.
- Тсс, все будет хорошо, моя милая. Тебе нужно побыть одной, если ты хочешь.
- Ты на меня не обижаешься?
- За что, глупая?
- Я порчу все веселье...
- Точно глупая!
Руби повезло, что Клэр была такой понимающей. Она не стала больше ничего у нее расспрашивать. Напротив, помогла Руби накинуть на плечи легкий плащик и проводила ее до двери.
Она никогда не будет счастлива, потому что ее счастье Гвин унес с собой. Так же, как и ее спокойствие, и ее любовь, и ее сердце. Они всегда будут у него - в полной сохранности, Руби уверена, но как ей теперь жить? Где ей искать силы? Вдохновение хоть на что-нибудь? Ей уже не кажется, что когда-то станет легче. Мир просто такой серый. Такой глупый. Такой жестокий старый мир. Ничего нового. Ничего неожиданного. Только эта серость и то, что нужно жить так, как живут все, и не надеяться ни на что большее. К чертям эту вашу любовь.
Через полчаса Руби оказалась около своего дома. Ее личико не выражало никаких эмоций, когда она, доставая дрожащими руками ключи из сумочки, подходила к крылечку. Несколько шагов, открыть дверь, сбросить с себя плащ, добраться до диванчика в гостиной, свернуться калачиком и уткнуться лицом в подушку...
Пожалуйста, просто не нужно больше ничего. Никаких волнений на сегодня. Она так устала, она так вымотана. Ее нервы на пределе, и больше просто она не воспринимает ничего. Даже больше не хочется сражаться и во что-то верить. Ей ничего не хочется больше...