Отправлено: 29.05.13 22:51. Заголовок: [hey, stranger]

Дата: 9 ноября 1981
Персонажи: Дрейк Миллер, Полин Барри
Локация: парк близ Ларкхолл-лэйн, кафе

 Отправлено: 30.05.13 22:13. Заголовок: Неподалеку от уютной..

Неподалеку от уютной улочки Ларкхолл-лэйн, на одной из лавочек при входе в парк Ларкхолл, в этот удивительно теплый для лондонского ноября день можно было встретить необычную и очень грустную девушку, негромко шмыгающую носом и попеременно утирающую от слез то правую, то левую щеку. Несомненно, у нее что-то стряслось.
Необычным было то, что девушка на себя одела: под модным пальто сочного желтого цвета, прекрасно сочетающегося с ярко-голубыми туфлями-лодочками, виднелись какой-то бесформенный темно-синий свитер и плиссированная серая юбка ниже колен - будто вкус у девушки включился только тогда, когда она стала выбирать для прогулки верхнюю одежду, а до этого он явно спал, потому что такой юной моднице, если она в своем уме, никогда бы не пришло в голову выбрать столь ужасное и безвкусное сочетание: старушечья юбка и старушечий свитерок.
Это была Полин Барри.

Кому-то везет с родителями, и всю жизнь родные отец и мать помогают и верят в свое дитятко, что бы оно не делало. Кому-то, напротив, достаются не самые лучшие старшие представители семейства - грубые, истеричные, вздорные, не любящие. Полин же так и не смогла определиться, повезло ли ей с отцом и матерью или нет, потому что отношение к ближайшим родственникам у нее было двоякое.
С одной стороны - Леон Барри, всегда заботливый отец, умеющий радоваться жизни и верить в свои безумные надежды и мечты. Эдакий странник без странствий и мудрец без лишений и строгости нравов, умеющий находить общий язык со всеми и с каждым, умный, смешной, добрый. Любящий жизнь во всех ее проявлениях. Нашедший даже свою новую любовь - кажется, ее зовут Люси Пондичерри, Полин еще не успела с ней толком пообщаться, но, похоже, она именно то, что нужно ее отцу, и Полин его безмерно любит и желает счастья, даже не смотря на то, что совсем не воспринимает мисс Пондичерри как свою мачеху. Все эти страшные месяцы отец всегда был рядом, волновался, предостерегал, радовался, когда Полли оставалась у него, потому что так она - под его защитой и не подвергается никакой опасности. Конечно, Полин - слишком мелкая фигура, что бы на нее обращали внимание Пожиратели, пусть и, после работы у Артура Уизли, прослыла любительницей магглов - водит машину, интересуется их модой, кино, музыкой, устройствами, дружит со многими не-волшебниками, но кто знает, в какую передрягу можно попасть, когда вокруг творятся ужасы, и то и дело приходят сообщения о новых жертвах Лорда и его последователей?
С другой стороны - великая и ужасная Кристина Барри, эта любительница древностей, ставшая и сама похожей на закостенелую древность. Безэмоциональная - словно робот, а не человек, очень строгая - настолько, что редко кто находит ее общество приятным, зацикленная на правилах, этикете, своей мертвой истории. Да-да, какой бы не была интересной история ушедших веков, рядом с Кристиной мертвеет и сереет даже она. Кажется, что природа создавала каменного голема, а получилась - Кристина Барри. В детстве Полин не нужно было пугать никаким буги-меном, достаточно было сказать: "А то мама рассердится", и Полли тут же становилась как шелковая. Кристина настолько... настолько давящий человек. Раз есть Пожиратели Смерти, то она - что-то похожее на Пожирателя светлых эмоций. И все же, все же, Полин не может признаться себе в том, что не любит ее. Может быть, потому что просто боится, что мать узнает об этом и в ее глазах это будет так чудовищно и так неправильно... родная дочь обязана любить родную мать... обязана, иначе она плохая дочь... Полин боялась каждого ее письма, потому что уже не знала, что отвечать на ее приказы тут же приехать к ней, в Перу, пока в Лондоне происходят страшные события. Категоричный тон ее посланий надолго вбивал девушку из колеи, она могла целый день ходить из угла в угол и думать, как бы ей так ответить матери, что бы она не подумала, что Полин близко общается со своим "неправильным" отцом и даже рада, что мать так далеко. Единственное, что Полин могла написать - так это то, что бы мать не боялась за нее, и, когда Полли перечитывала свои фразы, она содрогалась - когда Кристина будет читать это, на ее лице не дрогнет ни один мускул, но она не одобрит ни одно слово, которое пробежит взглядом.
А сегодня она еще и приехала. И все стало намного хуже.

Так повезло ли Полли? Сейчас, сидя на лавочке в парке, она думала, что нет. И это делало ей больно, и она страшилась того, что приходит ей на ум.
А всего несколько минут назад она была настолько зла, что, опустившись на лавочку, выкинула в урну уродские черные ботинки на шнурках и, в знак ярого протеста против матери, обула свои ножки в модные голубые лодочки - яркие, лаковые, красивые и шикарно смотрящиеся с ее желтым пальто. А еще - вытащила из своего строгого пучка на голове все шпильки, и волосы, наконец, свободно опустились на ее плечи. Так она больше похожа на саму себя - она хочет быть яркой, красивой, модной, прогрессивной девушкой, что в этом плохого? У нее безупречные манеры, она вежлива, начитана, умна, она - стиратель памяти, а это сложная профессия, она, наконец, всегда тянулась и тянется к новым знаниям, так почему, кроме всего этого, она не может быть просто собой? Не больше, и не меньше? Как же ей надоела бесконечная игра с матерью в кошки-мышки. Кристина тут - и Полли синий чулок. Кристина в Перу - и девушка наверстывает упущенное, разъезжая по городу в маггловской машине и выбирая яркие цвета для своего гардероба. Но всегда все делается с оглядкой, всегда Полли должна помнить о том, что мать не одобрит ее поведение, ее маникюр, ее расстегнутую пуговицу на блузке. Черт побери, она уже не десяти лет от роду, она хочет и будет все решать сама! Сама!
Но из глаз - эти дурацкие слезы, на которые Полли и сама зла. Вот еще, удумала - сидит посреди парка и не может никак успокоиться. И боится, что потеряла после разговора с матерью что-то очень важное - потеряла ее саму. Маму.

 Отправлено: 04.06.13 20:51. Заголовок: Свадьба всегда важно..

Свадьба всегда важное событие. А свадьба твоей дочери это супер-пупер важное событие. Дрейк готовился к этому чуть ли не тщательнее, чем сама невеста. Он знал, что Пайпер хотела, чтобы к алтарю Роуз повел ее отчим, но она упрямо требовала отца. Конечно, Райан хороший человек. Дрейк познакомился, когда Пайпер объявила, что выходит замуж и что ее жених хочет удочерить Роуз. Но Миллер не дал своего согласия на это, ибо это означало бы, что он отказался от своей девочки и отдал ее в руки незнакомого ей мужика. Тогда они долго спорили, и рассудил их именно Райан. В итоге они договорились, что Дрейк будет продолжать навещать девочку и быть ей отцом.
Роуз выросла, и уже решала все сама, но по-прежнему старалась советоваться с папой. Они очень похожи. Роуз такая же спокойная и рассудительная девушка. Она умна и молчалива, и не может прожить без отца и недели. Они видятся, чуть ли не каждый вечер. К счастью, работают они в Министерстве оба, поэтому им эти встречи не доставляют неудобств, ибо они встречаются после работы и Дрейк провожает ее домой. Правда, когда у нее появился молодой человек, Дрейку пришлось отойти в сторону. Он не из тех отцов, которые ненавидят всех ухажеров своей маленькой дочки. Конечно, он считал ее маленькой, и такой она останется для него навсегда, но она встретила хорошего парня, готового кинуться за ней в огонь и в воду. И вот они женятся.
Миллер сегодня навещал Роуз и ее жениха, чтобы отрепетировать проход к алтарю. Роуз всегда очень хотела красивую свадьбу, такую как в маггловских фильмах, которые она смотрела в детстве с матерью, поэтому свадьбу решено было проводить по маггловским обычаям. Естественно, пастырю никто не сказал, что его клиентами будут ведьмы и волшебники. Он бы тогда запер их всех в церкви и сжег бы к чертям.
Распрощавшись с дочерью, Дрейк решил пройтись. Он жил не так уж и далеко отсюда. Если идти умеренным шагом, то он доберется до дома минут за сорок. Тем более, что ноябрь радовал чрезвычайно хорошей погодой, поэтому почему бы и не прогуляться. Пройдя мимо нескольких небольших магазинчиков и пабов, Миллер свернул в парк. Он не любил шумные сборища, поэтому посещал пабы, только если не было убедительного предлога отказаться. Но по собственной воле туда не ходил и спиртным не злоупотреблял. Он предпочитал прогулки. Миллер вообще любил природу. Он в свое время мечтал о небольшом домике где-нибудь в пригороде, где у него будет сад, и терраса где они всей семьей будут пить чай. Увы, мечта не сбылась. Дрейк живет в крохотной квартирке, но его все устраивает. Много ли ему одному надо?
Он шел вперед в тени деревьев, размышляя о том, что стал уже так стар, что его дочь выходит замуж, и не сразу заметил девушку на скамейке. Он прошел мимо, и только сделав несколько шагов, услышал, как она тихонько шмыгнула носом и утерла пальчиком слезы со щеки.
- Вот, возьмите, - он подошел к девушке и протянул ей аккуратно сложенный носовой платок. - Я могу чем-то помочь? Может быть, проводить вас домой?
Дрейк всегда отличался широкой душой и большим добрым сердцем. Он готов был помочь всем вокруг. Особенно если кто-то выглядел таким несчастным как эта девушка. Ему даже показалось, что она лишится чувств от того, как горько она плакала, сидя одна в парке. Конечно, в голову тут же полезли мысли о том, что же случилось, но Миллер запретил себе думать об этом. Это не его дело. Его дело, как истинного джентльмена, помочь даме и не задавать лишних вопросов.

 Отправлено: 04.06.13 23:01. Заголовок: По всем законам жанр..

По всем законам жанра девушка в этот момент должна жалеть себя, думать о том, что она одна-одинешенька в жестоком, холодном, неприветливом мире, желать, что бы хоть кто-нибудь ее обнял, наобещал, что все само собой наладится, но этого кого-нибудь все нет и нет, да и не будет, ведь все так плохо, отвратительно, ужасно...
Нет, Полин не была склонна к таким преувеличениям. Ну какая из нее может получится драма-квин, с ее-то вечным позитивом и готовностью к любым подвигам? Она живет смеясь над собой, веря, что каждая ошибка должна быть совершена для того, что бы понять что-то новое, она знает, что в первую очередь надо верить в себя, а не лить слезы, она, наконец, тот еще заядлый оптимист. Просто сегодня - минута слабости, Полли не выдержала, просто мать довела ее до нервного состояния, и это стресс после того смелого поступка, что сегодня совершила Полин. Да, все началось со смелого поступка, а не с очередного "Мамочка, не обижай меня, я же пай-девочка и тебя слушаюсь".
Барри прекрасно знала, что стоит ей добраться до кого-нибудь из своих друзей - Мэдкапа, Мика, Билли, Дона Б., Амани, Пачули, Талуллы, и она обязательно найдет у них поддержку, как находила не раз. Изольет душу, расскажет, что стряслось, ее напоят теплым чаем, а в случае Мэдкапа - и чем покрепче, и жизнь будет вполне сносной штукой, потому что рядом друзья и просто - заботливые и внимательные люди. Она вовсе не одна-одинешенька, ее любят и ждут, и друзья у нее повсюду, потому что она - дружелюбная и смелая девочка, и готова смешить, болтать о глупостях, а если случится что-то серьезное - прийти на помощь точно так же, как ее друзья приходят на помощь ей. Сколько всего они уже слышали о Кристине, и сколько важных и нужных слов находили для Полин, и она безмерно это ценит, и только бы неблагодарная скотина сейчас стала заявлять, что она в своем горе никому не нужна.
Или, например, стоит Полли направиться к отцу, и там тоже ждет Полин поддержка и забота - вот уж кто точно поймет ее лучше всех, так это отец, сам же за годы "счастливого" брака натерпелся страха от Кристины, и знает, что чувствует его любимая и единственная дочь. Все не так ужасно, жить можно, но мама...
Полин казалось, что ну вот, ну вот в этот-то раз Кристина должна оттаять, ведь Полин так старается ей угодить - делает это каждый раз, когда она приезжает. Ведь дело не только в том, что Барри боится мать, а еще и в том, что, как любой ребенок, хочет ее одобрения. Что бы хотя бы раз мама улыбнулась, погладила Полли по волосам и сказала, что она у нее умница. И снова и снова Полли думает - ну вот в этот раз должно все пройти хорошо, без досадных упущений, ведь Полин все-все постаралась учесть и хорошо учится на своих прошлых ошибках... Но опять и опять Барри остается с глупейшим ощущением, что она одна оказалась во всем виновата. И ей стыдно - было бы за что! - но правда, каждый раз, правда, стыдно - что что-то не то сказала, что-то не то сделала, что-то не то одела.
Слезы все еще текли по ее щекам, и она все еще негромко всхлипывала, и никак не могла остановить дурацкую истерию, что с ней приключилась. Старалась взять себя в руки - ну вот-вот же, почти успокоилась - а слезы не слушались и опять текли по щекам.
Сначала она услышала голос и заметила протянутую к ней руку с носовым платком, и только потом подняла глаза на остановившегося рядом мужчину - кажется, он уже собирался пройти мимо, но что-то заставило его вернуться. А вы говорите, что никому нет дела до ее горя - даже незнакомец, оказавшийся поблизости, пожалел ее. Мир вовсе не без добрых людей, Полли давно это поняла. Мужчина был уже в возрасте, хотя выглядел подтянутым и вовсе не старым, разве что морщинки на лице выдавали то, что он уже давно живет на этой земле. Одет не броско, но аккуратно, что всегда приятно в мужчине. Глаза его были, пусть и немножко уставшие, зато добрые.
Барри ничего не ответила незнакомцу, и не потянулась за платком - вместо этого сунула руку в карман пальто и достала свой, а из другого кармана - еще один. Оба ее платка уже были влажными от слез, а носить именно два ее приучила мама - у девушки всегда должен быть при себе чистый, говорила Барри-старшая, а Полин брала на подстраховку и второй. И вот, пригодилось же.
- У меня тут, - шмыгая носом, заговорила Полли. - И так целый набор, спасибо.
Ей стало смешно - такая нелепая сцена! Подходи к ней после этого пожалеть, она вон сама в таких вопросах подкованная, оказывается. И это так нелепо - господин, протягивающий платок, и она, протягивающая свои. Сквозь слезы девушка улыбнулась, а потом к горлу опять подкатил комок, и плечи девушки содрогнулись.
- Простите, - полу-смеясь, полу-плача, прошептала Полли, опустила свои платки себе на колени и прикрыла руками заплаканное лицо.
"Нет, только не домой!"
- Нет, только не домой, не хочу... - она сказала это вслух? - Простите.
Почему она не может остановиться, а все плачет и плачет? Даже когда решила, что все могло быть еще хуже? Например, не оказался бы рядом добрый джентльмен, друзьям бы надоело ее вечное нытье, на улице лил проливной дождь, война бы не закончилась. Но опять ее плечи дрожат. Почему?

 Отправлено: 13.06.13 21:33. Заголовок: Страх женских слез в..

Страх женских слез всегда свойственен мужчинам. И Дрейк их тоже боялся. Нет, он не хватался за голову и не начинал в панике искать ответ на вопрос "Что же делать?". Но что делать, он тоже не знал. Обычно, если плакала его дочь, он обнимал ее и говорил, что все хорошо и что кошмаров больше не будет. Когда плакала его бывшая жена, то он просто уходил, хлопая дверью, и возвращался когда знал, что она уже остыла и скандала не повторится. А когда плакала незнакомая ему девушка Миллер не нашел способа помочь. Конечно, он не уйдет, пока не удостоверится что все у нее в порядке. Если бы хотел уйти, то прошел бы мимо.
- Нет-нет, все в порядке...
Дрейк немного опешил, когда девушка вынула из карманов два платка, и показал ему, что она и без него неплохо справляется. Он даже растерялся, пытаясь придумать еще что-то, чтобы помочь. Когда его новая знакомая снова залилась слезами, Дрейк не нашел ничего лучше, чем присесть рядом и, все еще сжимая в одной руке платок, вторую осторожно положил ей на плечо. Влезать в ее проблемы у него не было никакого желания, это не его дело, поэтому он тактично молчал, ожидая пока девушка снова успокоится. Ему на секунду показалось, что они встречались где-то. Уж очень знакомая у нее улыбка.
Наверное, на работе..
Миллер аккуратно положил свой платок на колени девушке. Он успел заметить, что оба ее платка уже явно были не первой свежести и сделал вывод, что сидит она тут довольно давно, ибо успела выплакать столько слез, что не уместились в два носовых платка.
- Может быть, проводить вас к друзьям? - Дрейк не сразу решился это предложить, но таки. Не может он бросить рыдающую девушку посреди улицы. Он теперь в ответе за нее, хотя бы на те полчаса, пока не сдаст ее в надежные руки друзей или родных.
У него мелькнула мысль довести ее до Роуз. Уж она-то точно знает, как помочь в такой ситуации, но потом отмел эту мысль, решив, что это будет неудобно, как для девушки, да и для него. Как посмотрит на него дочь, если он приведет к ней домой рыдающую девицу с улицы? Пусть эта девушка и хорошая, добрая и приятная во всех отношениях, но выглядеть это будет странно.
- Давайте хотя бы уйдем с улицы. Кажется, собирается дождь, - Дрейк глянул на небо. Ему ужасно хотелось хоть как-то подбодрить ее. Он решил, что чашка хорошего чая будет весьма кстати. Это поможет ей успокоиться и согреет. Вокруг не было достаточно приличных мест, где ее могли бы напоить чаем, а не виски или вином, а к себе приглашать ее Дрейк не решался. Как она посмотрит на это? Странный мужик пристал на улице и зовет к себе попить чаю? Да она сдаст его хит-визардам и это будет заслуженно.
Все еще поглаживая девушку по плечу, Дрейк вдруг вспомнил о маленькой кондитерской на соседней улице. Они часто ходили туда с Роуз, когда она была маленькой. Тихое уютное местечко. - Идемте, - Дрейк поднялся на ноги и протянул девушке руку, помогая ей встать. Ему пришлось придерживать ее за плечи и направлять, чтобы она просто не остановилась посреди улицы и не продолжила плакать. Он не понимал истерика это или просто ей настолько горько, что она никак не может остановиться.
Миллер открыл дверцу кондитерской, пропуская перед собой новую знакомую. Пока все посетители были заняты пирожными и тортами, Дрейк провел Полин к самому дальнему столику за колонной. Он усадил ее спиной к колонне, чтобы ее не смущали посетители, а сам отправился к прилавку.
- Вот, выпейте, это поможет. Он поставил перед Полин большую чашку ароматного чая и блюдце с пирожным, а сам сел напротив, терпеливо ожидая пока она успокоится.

 Отправлено: 14.06.13 00:46. Заголовок: Когда сердобольный г..

Когда сердобольный господин подсел к ней и аккуратно положил свою ладонь ей на плечо, Полли едва удержала себя от того, что бы уткнуться носом в его жилетку, а, точнее, пальто, и разреветься еще хлеще. Внимание кого-то - любого человека - в это мгновение было для нее не только тем, что успокоит, но и тем, что уберет камешек с ее сердца, а тогда накопившиеся эмоции выплеснутся наружу с новой силой. Станет, конечно же, легче, но девушка вовремя вспомнила, что джентльмен, который решил ее пожалеть - незнакомый ей мужчина, и неприлично перед незнакомыми выставлять всю свою душу напоказ и вести себя панибратски. Так мама учила. Поэтому девушка постаралась побыстрее вытереть слезы с щек, еще раз пропищала что-то вроде: "Простите меня пожалуйста", и постаралась дышать глубже.
- Друзья? Я так не люблю никому портить настроение... итак уже испортила вам... - виновато вжав голову в плечи, сказала Полли, когда чуть-чуть успокоилась и, взяв сухой платок, вытерла раскрасневшиеся щеки.
Ей стало стыдно за себя. Когда она сидела на лавочке и рыдала, она была предоставлена сама себе, а теперь она обременяет незнакомого человека, у которого, возможно, есть какие-то более важные дела, чем успокаивать зареванных девиц на улицах Лондона. Она была благодарна мужчине - только уже за то, что он обратил внимание, но смеет ли она рассчитывать на еще большую помощь с его стороны? Вроде как это неприлично. Так мама учила.
А незнакомец решил взять все ее проблемы на себя - пожалел, помог подняться, предложил увести ее куда-нибудь с улиц, и, когда девушка заметила, что они направляются к кондитерской - Мерлин, а что еще может поднять настроение, если не кондитерская? - она ужасно испугалась того, что тратит время доброго прохожего.
- О Мер... боже, я, должно быть, обременяю вас, и вы?... - начала была она, обернувшись к незнакомцу, который аккуратно придерживал ее за плечо, и бесцеремонно схватившись за воротник его пальто, пытаясь остановить. Но все-равно в итоге оказалась сидящей за столиком в кондитерской - причем там, где на нее мало кто обратил бы внимание: джентльмен выбрал для них место за декоративной колонной, и Полин подивилась тому, насколько чутким может быть мужчина. Может быть, все дело в том, что он - старше, и его воспитание отличается от воспитания сверстников Полин, но этот маленький изящный жест значил куда больше пустых и глупых слов, которыми бы ее принялся успокаивать, например, очередной ухажер.
Интересно, на много ли он ее старше? - этим вопросом задалась Полин. На глаз было сложно определить, Полин показалось, пожалуй, что он может быть чуть старше сорока: стройный, крепкий мужчина. А морщинки - ну, может быть, у него тяжелая работа? Кто знает. Может быть, Полин ошиблась в расчетах, но пора было подумать о другом. Например о том, что выглядит она ужасно, и что она забыла назваться, и что, кажется, она не захватила кошелек, когда спешно покидала свою квартирку, а чем же ей заплатить за чай и угощения, она же не может позволить незнакомцу тратить на нее не только время, но и свои деньги, пусть даже чашка чая - пустяк? Девушка должна быть самостоятельной во всем. Этому тоже учила мать.
Полли снова промокнула платком слезы на своих щеках - она уже почти успокоилась, запахнула желтое пальто, что бы не было видно ее уродского свитерка, и, пока мужчина не вернулся, попыталась привести в порядок хотя бы волосы.
- Простите, мне так неловко перед вами, - несмело начала девушка, сделав глоток теплого чая. - Меня Полин зовут. Полли. Полин Барри.
Мама учила ее многому. И кое-что из этого даже было полезным. Но Полли порой хотелось послать к чертям все ее нотации, правила, одергивания... И она сегодня уже встала на этот путь... Так почему бы не шагнуть еще дальше? Какая, к чертям собачьим, разница, что и кому она рассказывать должна, а что - нет?
Барри на мгновение прикрыла глаза, что бы собраться с мыслями, вспомнила сегодняшнее утро: в этот раз Кристина не сообщила заранее, что приезжает, и Полин впопыхах приводила свое жилище в тот вид, который ему должно иметь, следуя "инструкциям" Барри-старшей. И она и сама никак не поймет, как могла оставить на самом виду пару глупых модных журналов и эти голубые лодочки... Это была первая встреча с матерью после того, как война закончилась. Полин не обольщалась - радостных объятий не будет, но хотя бы что-то, хотя бы улыбка, хоть какое-то проявление радости... Вместо этого первое, что сделала Кристина, оказавшись у Полли - вперилась взглядом в эти туфли и затряслась от злобы. Как будто это было что-то настолько ужасное, что все, тушите свет и прячьтесь. И, как это говориться? - причин может быть сотни, но повод - один, и порой настолько ничтожный...
- Вы только не подумайте, что я какая-нибудь обманутая ухажером дурочка, это не так. И обычно я так себя не веду - не реву у всех на глазах. И нет-нет, у меня никто не умер, - поспешно добавила Полли и подалась вперед. - А еще мне, похоже, нечем заплатить вам за чай, я... как бы это объяснить... немножко беглянка. И о боже, мне так стыдно! Я собралась изливать вам свою душу, и даже не поинтересовалась, а не трачу ли я ваше время! Простите, я так много глупостей говорю, это потому что я на нервах, обычно я совсем другая...
Она сама себе удивлялась - наружу вылезали все новые и новые ее комплексы, которым раньше и места не было подле ее смелого характера. Одно слово - накопилось. Но Полли было уже не остановить.

 Отправлено: 01.07.13 21:25. Заголовок: Лезть в чужие дела н..

Лезть в чужие дела не входило у Дрейка в привычку. Он всегда был добрым и отзывчивым, и готов был помочь, если его попросят, но если его не просят то он не полезет сам. Это не его дело. Однако сейчас он влез в личные дела Полин Барри. Так звали девушку. Она ему ужасно напоминала дочку. Такая же молодая и красивая. Только у Роуз не было той силы и смелости в глазах, которые даже сквозь слезы можно было разглядеть в глазах Полин. И надо сказать в очень красивых глазах. Но Дрейк тут же одернул себя. Куда ты лезешь, старый осел? Тебе ли рассуждать о красивых девушках в твоем возрасте?
- Дрейк Миллер, - произнес мужчина в ответ.
Ему самому было ужасно неудобно. В этой кондитерской чуть ли не каждый второй знал его в лицо, и каково ему было привести сюда плачущую девушку и усадить ее в укромный уголок. Все вокруг невесть что подумают, и обязательно донесут эти мысли до тех, кому об этом не стоит знать.
- Не беспокойтесь, - Дрейк отодвинул свою чашку. - Считайте это подарком в честь знакомства. Он улыбнулся, краем глаза наблюдая за посетителями и пытаясь вычислить кто первым пойдет доносить весть о новом романе Миллера его дочери и ее матери. Пока на уме было две кандидатуры, но обе умело маскировались под заботливых бабулек, которые щебетали над своими внуками, и именно это настораживало еще сильнее.
Наконец, Полин успокоилась, что стало для Дрейка облегчением. Он бы просто не смог придумать как еще ее успокоить. Кондитерская и пирожное были последним его средством. Потом пришлось бы в панике просить помощи у кого-то еще.
- Можете быть спокойны. До завтрашнего дня я абсолютно свободен и готов быть жилеткой, платком или кем там принято быть, когда изливают душу? - Миллер попытался пошутить, но вышло у него как-то криво, поэтому он потупил взор и отвернулся к окну. Шутник из него всегда был не важный. Это ему говорили все его девушки, коих было всего ничего за его долгую жизнь. У него был друг, которому Дрейк завидовал, в хорошем смысле завидовал - Эштон МакКирни. Этот шотландец мог заговорить любого, над его шутками смеялись все вокруг, и он всегда был звездой, а Дрейк был в его тени, что его вполне устраивало. Но иногда ему так хотелось быть таким же как Эштон. Последний раз они виделись в декабре семьдесят девятого, за неделю до Рождества. А спустя три месяца Дрейк узнал, что Эштон погиб в стычке с пожирателями. Ему написала его жена, ибо Миллер остался единственным из их компании в живых. Это было странно. Он один из шестерых остался. Хотя ему тоже перепало от пожирателей. Но не так сильно, как всем его друзьям.
Миллер сжал руку в кулак, глядя на накрапывающий мелкий дождик. Он начинал моросить, постукивая по стеклу, и вывел Дрейка из ступора. Еще не хватало, чтобы он расклеился перед Полин. Ей и так не сладко, а тут еще какой-то старый дурак начнет ей свою душу изливать.
- Ничего страшного. Моя жена говорила, что самый лучший способ избавиться о горестей - это выговориться. И так как лучшей кандидатуры подобрать не удалось, я готов заменить ваших друзей или родных в этом деле. Миллер действительно готов был выслушать все, что она ему скажет и даже постараться помочь советом, как старший и более опытный. Ему самому иногда так хотелось выговориться, но на работе подле него был только малыш Рудольф, который уже давно перестал быть малышом, но таки не подходил на роль благодарного слушателя для старческих проблем и воспоминаний.

 Отправлено: 02.07.13 13:03. Заголовок: Полин всегда говорил..

Полин всегда говорила много, а уж если была на эмоциях - то и подавно. Ей, конечно, еще учиться и учиться, что бы стать таким корифеем в этом деле, как, например, старшая Мэрривеазер или ее свекровь бабуля Веллингтон, но заговорить и даже разговорить Полли умела. И мистеру Дрейку не повезло встретить ее как раз в тот момент, когда она просто обязана была поведать кому-нибудь, что же стряслось. И, поскольку девушка Барри была любопытная, то и самому Миллеру предстояло ответить на стони вопросов.
Сделав глоток чая, девушка стеснительно поправила воротник своего пальто, а потом чуть подалась вперед и принялась за свои длинные разглагольствования:
- Скажите, вы когда-нибудь высказывали кому-нибудь в лицо все, что о нем думаете? Не какую-то одну мысль, а все-все-все-все? Например, что вам не нравится его отношение к вам, его манера, его вечные приказы, нотации, его черствость, которая просто непробиваема? И не для того, что бы позлить, а для того, например, что бы увидеть хоть какие-нибудь эмоции?
Полин опустила глаза и принялась размешивать сахар в своей чашке, который и без того уже растаял.
- Понимаете, моя мать... - чуть помедлив, продолжила Полин. - Она ученый, и даже знаменита в определенных кругах. Возможно, вы слышали имя Кристины Барри, она занимается культурой инков?
Полин не стала уточнять, какие именно аспекты интересуют ее маму в истории древнего народа, потому что не знала, Дрейк - маггл или волшебник? Фамилия ее мало о чем могла сказать. Миллер. Кажется, у Полли была сокурсница, Роуз Миллер, правда, кто их знает, этих однофамильцев. Но Кристину знали и вне магического мира - часто ей приходилось работать не только с экспедициями волшебников, но и с вполне обыкновенными людьми. В конце концов, дедушка и бабушка со стороны Кристины сами были магглами.
- Так вот, ученый из нее, похоже, получился первоклассный, но ее родственникам не позавидовал бы любой. Она как... я не знаю, как василиск из волшебных легенд - посмотрит на тебя, и ты уже не жив не мертв, даром что в камень не превращаешься. Вы, наверное, не одобряете то, что я говорю так о родной матери?...
Полли пристыжено поджала губы, но потом решилась на неожиданный кульбит. Мистеру Дрейку придется привыкнуть, хотя бы на время их разговора, что перед ним - порывистая девчонка, которая совершенно никого не стесняется. Полли просто-напросто сняла со своей ножки туфлю и... поставила ее аккурат на стол перед Миллером.
- Вот, - констатировала она, как будто из этого мужчина должен был обо всем догадаться. - Скажите, что вы об этом думаете? Красиво, забавно, пол-Лондона такие носит, вульгарно ли? - последнее определение девушка выделила чуть громче.
Она не собиралась смущать Миллера, но нагляднее ей было просто не объяснить. Полли снова вспомнила о том, как мать смотрела на ее веселенькую обувку, и содрогнулась от страха.
- Своей матери я высказала, что не собираюсь больше плясать под ее дудку, вести себя как пай-девочка, как... как зацикленный синий чулок, как безмолвная овечка, как застегнутая на все пуговицы ботаничка, как...
Перед глазами Полин проносился утренний скандал - как мать швырнула в нее эту самую туфлю, как зло смотрела на нее, как ее губы тряслись, но Кристина все еще молчала, и единственное, на что разразилась в итоге - на громкое: "Как смеешь ты?!". Смеет, Вот смеет! Надоело! Вечно живешь как на иголках - все успеть, все учесть, ни в чем не допустить ошибку! Это не семья, а какой-то штрафной батальон, как будто Полли всю жизнь мучается за какую-то свою провинность - должно быть, за ту, что вообще появилась на этот свет, и что выросла такая, какая есть - живая, бойкая, похожая на отца, а не вторая ледяная статуя Барри-младшая.
"Смею! Хочу это носить - и буду! И это тоже!" - Полин кинулась раскрывать все свои полки и вываливать перед Кристиной целый ворох "запрещенных" нарядов. "Ты мне не указ больше! Хватит! ХВАТИТ! Если я хочу поехать к отцу, я к нему ПОЕДУ, и ты меня не остановишь! Если я хочу смеяться во весь голос, пусть даже на улице, я БУДУ это делать! Если я захочу построить глазки какому-нибудь красивому юноше - я СДЕЛАЮ это, я буду кокетничать, и мне ПЛЕВАТЬ, если ты думаешь, что это недостойно леди! Я не твоя девочка на побегушках больше! Я не буду подобострастно глядеть тебе в рот и ждать, когда ты выскажешь очередное свое правило!"
Знаете, что сказала Кристина? "Довольно!". И все. И все!
"Довольно???? Довольно? Да какого дементора?! Я опять, опять, опять должна угадывать, чем именно я тебя раздражаю на этот раз? Опять потакать тебе???"
Схватить свое пальто из кучи вещей и убежать на улицу. Эта каменная статуя не будет ей ничего говорить. Кроме своего "Довольно".
- Она ненавидит меня, - вдруг Полли снова затрясло: она повернула голову чуть в бок, что бы не смотреть в глаза Дрейку, иначе снова расплачется - слишком уж у него участливый взгляд, и прикрыла рот рукой. Ее плечи опасно содрогнулись. - Я знаю, что ненавидит. Ей и вслух не нужно было этого произносить.
Ну почему Барри не может просто наплевать? Почему ей хочется, что бы всего этого не случалось, хотя она же всю свою жизнь ждала, когда наберется смелости и выскажет все своей матери? Почему даже теперь ей хочется быть для нее той, кем бы Кристина могла гордиться? Почему для всех Полли - милая девушка, ее любят, ей даже восхищаются, а родной матери никак не удается доказать, что Полли есть за что любить?
- Я.. я... - Полли смахнула набежавшие слезы пальчиками и вспомнила о туфле на столе. Как неловко. - Я вас смущаю, да?
Девушка ухватилась пальчиками за свою обувку и прижала ее к себе, убирая со стола. Взяла себя в руки и, выдохнув, подняла глаза на Дрейка, ища в его словах то, о чем можно поинтересоваться.
- Вы женаты? Постойте, вы сказали "жена говорила"... А где же...? Ой, простите, я сама бестактность... по крайней мере, я искренне желаю вам, что бы у вас в жизни все складывалось гораздо удачнее, чем у меня, - Полли виновато улыбнулась.

 Отправлено: 28.07.13 14:50. Заголовок: - Случалось, - Дрейк..

- Случалось, - Дрейк пожал плечами, стараясь не сболтнуть лишнего. Полин это сейчас ни к чему, поэтому он просто помолчит и послушает. Пусть она выговорится и ей станет легче, а потом он проводит ее домой, или куда она скажет и они расстанутся, чтобы никогда больше не встретиться.
- Кажется, да, я читал кое-что из ее работ. Довольно сухое описание фактов, даже скучное, я бы сказал. И это он говорил не то потому что хотел порадовать Полин и подпитать ее неприязнь к матери, а потому что действительно так думал. Ему нравилось когда факты, пусть они и сухие, но преподнесены интересно. Он сам старался рассказывать новичкам об их деле так, чтобы им стало интересно попробовать самим, чтобы заинтересовать их нелегким делом составления заклинаний. И после того, как он узнал кто мать Полин, Миллер понял, где мог ее видеть. Они наверняка пересекались в Министерстве, поэтому ее лицо ему так знакомо. Но Дрейк не рискнул спросить, кто знает, может она и не волшебница вовсе. Бывает же и такое, что у волшебников рождаются не имеющие способностей к магии дети. Может быть, поэтому отношения с матерью у Полин и не складываются.
- Не скажу, что одобряю такие разговоры, но, наверное, у вас есть на то причины, - Миллер старался быть тактичным и не принимать чью-либо сторону. Это не его дело, и советовать тут он не в праве.
Он опешил, когда Полин поставила на стол туфлю. Дрейк удивленно глядел то на нее, то на туфлю, пытаясь понять что от него требуется. Он ничего не понимал в моде, и в туфлях тем более. Сам он одевался в то, что удобно, а не модно. Его костюмы служили ему долго. Тот темно-серый, в котором он был сейчас служит ему уже пятый год и выглядит, конечно, поношено, но хорошо и опрятно. - Эм, даже не знаю.. Я в этом не разбираюсь, - мужчина пожал плечами, опустив глаза в свою чашку, чтобы скрыть смущение. Его не смущала туфля на столе, его смутили взгляды окружающих, которые те стали кидать на них, когда каблук цокнул по столы. Кто-то, видимо, подумал, что они ругаются, а кто-то просто стал перешептываться, кивая в их сторону.
- Не думаю, что все настолько плохо, - произнес Дрейк, когда девушка закончила свой монолог. - Она мать и она не может ненавидеть вас. Я думаю, что она просто хочет воплотить в вас все свои мечты, которые она уже в силу возраста не сможет воплотить. Может она хотела, чтобы вы стали таким же выдающимся ученым, как она? Миллер не знал, что ему говорить, не знал как помочь. Он просто пытался приободрить Барри, вселить в нее мысль, что все не так уж и плохо. - Я думаю, что такой взрослой дочери уже не стоит указывать что ей делать и что носить. Моя дочь выгнала бы меня из дома, если бы я начал лезть в ее жизнь. И Дрейк снова одернул себя. Почему-то все его разговоры сводились всегда к одному - к его дочери. Но кто будет осуждать человека, у которого в жизни только одна радость, и эту радость он скоро отдаст другому мужчине. До свадьбы оставался всего месяц, и Миллер старался как можно больше времени проводить с дочерью, чтобы не упустить ни одного важного момента.
Если бы Полин только знала, как все складывается в жизни Дрейка, то пожелала бы ему хотя бы собаку завести. В его маленькой квартирке его ждала только пыль на полках и не убранная чашка холодного кофе, который он не допил утром. Но его одиночество не касалось этой приятной девушки. У нее другие проблемы, и посерьезнее, чем его.
- О нет, с ней все хорошо. Мы просто разошлись много лет назад, - Дрейк сделал глоток чая и удивился насколько легко ему дался этот факт. Раньше он не любил рассказывать о себе и своей семье, а сейчас как-будто все условности пропали. - Она жива, здорова и счастлива с другим мужчиной. Не смущайтесь. Вы же не тайны правительства у меня выведали. Миллер улыбнулся Полин. Ему стало так легко, будто он, наконец, отпустил всю ту ношу, что нес с собой по жизни все эти тридцать с лишним лет.

 Отправлено: 31.07.13 10:35. Заголовок: Значит, он волшебник..

Значит, он волшебник, - первое, что отметила Полли, когда более-менее справилась со своими эмоциями. Те, кто знает работы Барри-старшей обязательно знаком с магией, потому что в маггловском мире личность Кристина неизвестная. Равно как и всевозможные Уорлок и Фламмели.
- Безумно скучное, ну давайте называть вещи своими именами! - горько хохотнула девушка, оживившись. - Я тоже многое знаю о культуре инков, и, черт побери, о ней можно рассказать до безумия интересно! А тут... Кому захочется читать безэмоциональное, детальное описание тех вещей, что нашли в той или иной местности? А в довесок - еще и описание самой местности, вплоть до каждого холмика и названия трав, что там растут?
И все-таки, она смутила мужчину. Мило улыбнувшись, Полли вернула свою обувку на положенное ей место - надела туфлю на ножку.
Она прекрасно понимала то, что Миллер - посторонний человек, которого ее проблемы, на самом-то деле, не должны касаться и не должны его волновать в принципе, он просто по доброте душевной решил помочь Барри, а нарвался на разговоры о детях и родителях, но мнение кого-то старшего, кого-то беспристрастного ей было интересно услышать. Мистер Миллер был сама тактичность, а Полин, эмоциональная натура, не прекращала задавать вопросы.
- Скорее она хочет, что бы ее дочь на всю жизнь так и осталась забитым "синим чулком", - хмыкнула девушка. - Правила, интеллект, общее развитие, начитанность... Разве я против? Но нельзя же ставить такие рамки, что ты чувствуешь себя как преступник в четырех стенах - за каждым шагом недовольно следят, а если сделал что-то не так - так вот тебе еще пару месяцев к сроку. Почему она просто не может любить меня такой, какая я есть? Любовь - это же такое безусловное чувство, тем более, материнская... - нахмурила лоб девушка. - Или я наивна до безобразия?
Что вы хотите? Она весь день на нервах, ее кидает из крайности в крайность, из жара в холод, из флегматичного спокойствия в истерику. Она давно запуталась в том, как относится к Кристине. Матерью ее сложно было назвать, но порой так хотелось сказать кому-то доброе и ласковое "мама". Хотелось, но посмотришь на Кристину - и любое желание отпадает...
- А выдающегося ученого из меня не получится. По мне лучше практика, чем теория, - добавила девушка.
И вот, вот правильно он сказал - взрослой дочери! Полин давно уже не маленькое неразумное дитя, она самостоятельно принимает решения, у нее есть свое мнение, свои планы, свои принципы, у нее своя серьезная, взрослая жизнь, и почему Полин должна проживать ее по чьей-то указке?
И это вовсе даже неплохо, что она, наконец, решилась высказать все матери. Возможно, нужно было сделать это в других выражениях и не запускать все до такого состояния, и отец ей об этом давно твердил... Но зато теперь все позади. И Кристина может думать все, что хочет, а Полин больше не обязана слушать ее "Ты не то одела", "Ты не то сказала", "Ты не то сделала". Может быть, ей давно нужно было заставить уважать себя, а не воспринимать, как неразумную, заблудшую овечку? Полин внезапно осознала, что, возможно, ее мать больше уважала бы человека со своим собственным мнением, который не боится его высказывать. Жаль, что для этого нужно было разругаться в пух и прах. А, поверьте, когда Кристина молчит и смотрит таким строгим взглядом, что у тебя мурашки по спине бегут - это и есть крайняя степень ее злости.
Ничего, нужно просто все это пережить. Сложный период, который рано или поздно все-равно бы настал.
- Дочь? У вас есть дочь? - Полли была из тех, кому были интересны другие люди, поэтому она любила расспрашивать своих новых знакомы и внимательно слушала, что они ей ответят. Конечно, делала она это достаточно тактично и ненавязчиво. - Подождите, вы сказали, ваша фамилия - Миллер.... Роуз Миллер - это не она?
Полин вспомнила девушку, которая училась с ней в Хогвартсе. И, постойте-ка, она была ровесницей Полли, а значит, Барри просчиталась с возрастом самого Дрейка. Он выглядел значительно моложе. Кое-кто, конечно, вряд ли назвал его симпатичным, но как по мнению Полли - мужчина имел определенный шарм, и то, что он в возрасте, только прибавляло ему импозантности. Хотя нет, это дурацкое слово... Тут сразу представляется мужчина а-ля Ален Делон. А Дрейк... он другой. Интеллигентный и добрый, совершенно, похоже, не гордящийся тем, что он такой замечательный. А вот как раз такая гордость - и есть главная составляющая импозантности.
А еще он умеет шутить - это очень забавно прозвучало, его фраза о правительстве. Полин нравились такие люди - они всегда тактичны и серьезны, поэтому когда вдруг иронично шутят, и шутят неплохо - это располагает к ним и показывает то, что они не только умны, но и не забывают быть остроумными.
- Просто я любопытная, а иногда с этим любопытством можно переборщить, - ответила девушка. - И что же, неужели вы сейчас одиноки? Ой, вот это я точно переборщила.
Она повертела в руках чашку и улыбнулась.
- И вообще, я давно должна была допить свой чай и отпустить вас - а то только занимаю время.

 Отправлено: 22.08.13 00:26. Заголовок: То, что мисс Барри т..

То, что мисс Барри тоже волшебница делало их общение проще. Не нужно было скрывать многих вещей. Хотя и кричать о них не стоило, ибо вокруг них магглы, которым все это знать не положено. Однажды Дрейк едва не проболтался о своем даре, когда был еще молод и глуп. Его вовремя остановили, иначе он бы не отделался подзатыльником от наставника. После подзатыльника он получил еще и хороший выговор, и даже еще один подзатыльник. С тех пор Миллер предельно осторожен в вопросах секретности.
- Ну, все же есть те, кто читает ее работы. Дрейк сам был из тех, кто читал несколько работ миссис Барри. И они ему не понравились, но ему необходимо было изучить некоторые аспекты истории, чтобы продолжить свои исследования и работу. - И, наверное, есть те, кому они нравятся. На вкус и цвет, как говорится. Миллер всегда был предельно тактичен. Даже если ему кто-то или что-то не нравилось, он не высказывался резко и оскорбительно. Он предпочитал тактично сказать, что это не его, но, конечно, же есть ценители, которых ему не понять. Вот и сейчас с работами матери Полин также вышло.
Что ответить Полин Дрейк не нашел. Он просто молчал, слушая то, как она высказывается, и представлял себя на месте Кристины Барри. Неужели он смог бы держать свою дочь в столь ежовых рукавицах? Нет. Дрейк слишком любит свою дочку, чтобы ставить ей столь строгие рамки. Он не смог бы запретить ей носить яркие платья, туфли на каблуке, дружить с кем она хочет и делать то, что она хочет. И это при том, что Роуз морально намного слабее чем Полин. Это Дрейк отчетливо видел по глазам девушки. Роуз такая же добрая и мягкая, как он. Но у Миллера есть своя суровость. Он молчалив и этим нагоняет страху на людей его окружающих. Стажеры его боятся поначалу, и не каждый решится к нему подойти, а тех кто решился Дрейк с радостью берет к себе. Из десяти стажеров к нему попали только двое. Один из них погиб в войне с пожирателями, а второй получил полноценное место в команде создателей заклинаний, но по-прежнему хвостом ходил за Дрейком показывая ему каждое свое новое изобретение, даже если оно настолько бредово, что пятилетний ребенок это поймет.
- Полностью согласен, - наконец, выдал Миллер. - Практика всегда лучшее помогает усвоить материал, нежели зубрежка книг и фолиантов. Миллер был сторонником практики. Все свои заклинания он испытывал и проверял до тех пор, пока его не устраивал результат. Часто из-за этого страдает мебель, стены, а иногда и он сам. Пару раз он едва не лишился руки, но оно того стоило. Хотя лицо Руди тогда надо было видеть, когда его окровавленный наставник отказывается от помощи медиков, потому что он еще не успел закончить заклинание, а сам уже чуть ли не в обморок падает от потери крови. Но не об этом сейчас. - На работе я всегда говорю своим стажерам, что лучше сто раз испытать, чем несколько раз написать и сделать вывод, что сработает по бумажке.
Миллер не хотел перескакивать на свою семью. Это же не у него проблемы с ними, а у Полин, но он автоматически всегда и везде приписывает Роуз и сравнивает всех с ней. - Да, Роуз Миллер - это она. Вы ее знаете? - Дрейк улыбнулся, вспомнив дочь. Путем не долгих умозаключений мужчина решил, что Полин училась вместе с его дочерью, и это значит, что она ее ровесница. Или на год два младше или старше. Это дела не меняет, ибо старый пень снова задумался не о чем-то недозволенном. И что с того, что у вас разница в двадцать пять лет, или даже больше? Что тебе с этого? Сейчас девушка успокоится, ты с ней распрощаешься и больше никогда не увидишь. Министерство большое, и Мерлин знает где она там обитает, и там ли вообще. Может она работает в Мунго, или в каком-нибудь магазинчике в Косом переулке, или вообще не работает. Но Миллеру очень хотелось снова с ней случайно столкнуться. Он будто как-то даже духом воспрянул, сидя за столом напротив этой незнакомой ему девушки. Полчаса знакомства это не повод думать о чем-то большем.
- Да нет, не переборщили, - улыбнулся Дрейк. - Да, я один, но меня это устраивает. Кого он обманывает? Его ничего не устраивает, и иногда так страшно оставаться одному в пустой квартире, что он ночует на работе. Там всегда кто-то есть, слышно, что кто-то живой рядом. Но Полин не к чему это знать. Пусть она думает, что у него все хорошо. Ведь его проблемы ничто в сравнении с ее проблемами в семье.
- Это мне пора вас отпустить. Может все же проводить вас к кому-то из друзей? Или еще куда-то? А то вдруг вы снова вздумаете плакать посреди улицы? Миллер снова попытался пошутить, чтобы развеять неловкое молчание. Он не любил этих театральных пауз, когда собеседники не знают о чем поговорить. Но и не знал, как от них избавиться. А когда пытался это получалось очень неуклюжей и странно.

 Отправлено: 28.08.13 15:09. Заголовок: - Вы всегда так такт..

- Вы всегда так тактичны? - спросила Полли без обиняков и смущения, только улыбнулась и покрутила опустевшую кружку в руке.
По ее мнению, так о скучности ее матери можно целые байки складывать, трагикомедию в пяти действиях писать, в каждом предложении высмеивая равнодушие, хладнокровие и непрошибаемость этой мадам. А Дрейк даже ее работы вежливо обозвал "творчеством на любителя". Посмотрела бы Полин на таких любителей - наверняка сами ничем не лучше их "любимой писательницы". Молчаливые, резкие, холодные, любители фактов и правил.
- А вот этим вы мне нравитесь еще больше, - так же, без стеснения, заявила Полли. - Наверное, вы хороший начальник. То, что добрый - это точно.
Попробовал бы он с ней поспорить! Только тот, у кого по-настоящему доброе сердце, может найти время на незнакомую девушку, выслушать ее, помочь ей, согреть кружечкой вкусного чая, что уж говорить о том, как такой человек относится к своим подчиненным.
Полин снова проверила карманы своего пальто - да, кошелька у нее с собой, все-таки, не было. Какая неловкость, - подумала она, - нужно будет обязательно разыскать мистера Миллера и отдать ему деньги за угощение. Полли не любила оставаться в долгу и считала, что всегда и всюду должна сама за себя платить. Это уже даже не влияние матери, это ее собственное решение. Многие ухажеры Барри удивлялись, когда она порывалась расплатиться за себя в ресторане или в маггловском кинотеатре, куда частенько таскала своих кавалеров-волшебников, для которых фильмы на большом экране, и вообще, фильмы, были диковинкой. Ну а Дрейк, тем более, не какой-то там юнец, решивший приударить за ней. Он всего-то, по доброте душевной, решил ей помочь, и что бы он еще тратил на нее свои деньги?
И, оказывается, он - отец ее знакомой:
- Мы учились вместе с Роуз, я неплохо ее знала, правда, сейчас мы очень редко общаемся,- сказала девушка. Кажется, смущая Дрейка своей молодостью.
Ну и что, что она младше? Похоже, ей тоже есть чему его поучить! Полли воодушевилась, и выдала целую тираду, ноготком мучая маленький скол на краешке чашки:
- Устраивает? Одиночество? - она покачала головой. - Я, конечно, человек компанейский, и не могу ничего сказать о людях, которым уютнее быть одним... Но, по-моему, это просто скучно. И не так-то уж хорошо. Вот будь я сейчас одинока, и вы бы не подошли меня успокоить, я думаю, я еще долго мучила себя и набиралась смелости вернуться домой, и явилась бы только под самый вечер, вся на нервах, злая, замерзшая и голодная. А сейчас я чувствую себя гораздо лучше и смелее.
Она закусила губу, как всегда делала, когда ей нужно было о чем-нибудь попросить, но, наконец, решилась:
- Я так быстро ретировалась из дома, что забыла свой кошелек.... Но я обязательно разыщу вас, что бы заплатить за свой кофе. И не спорьте со мной! Это мой принцип! - предупредительно затараторила она, пока Дрейк не успел вставить свое веское слово. - А пока могу отплатить вам только советом: пусть одиночество не будет тем, что вас устраивает. Это плохая привычка. Хотя, наверное, вы и без меня все знаете.
Она не смела больше его задерживать. Итак отняла половину часа у незнакомца, пусть, при ближайшем рассмотрении, он оказался не так уж и далек - тоже волшебник, да еще и отец Роуз, которую Полли знает, но это же не дело - пользоваться чьей-то добротой в наглую? Нет, Полин Барри так не умеет. И это тоже то, до чего она дошла своим умом, а не мамиными стараниями. Тут уж, скорее, влияние добросердечного отца, если уж и говорить о воспитании.
- Нет-нет, не нужно, я справлюсь. Не маленькая уже, - улыбнулась девушка. - Вы итак мне здорово помогли. Вряд ли моя маман осталась дома, и вряд ли я ее скоро увижу. Если она вообще со мной заговорит теперь...
Она поднялась и протянула Миллеру ладошку, что бы пожать его руку.
- Спасибо вам. И обязательно до встречи!
Под ложечкой у нее снова засосало, стоило направиться к выходу из кафе. Рядом с Дрейком и правда она казалась себе смелой и непоколебимой. Высказаться о своей матери спокойному, независимому слушателю - это было как раз то, что ей нужно. Она воспрянула духом и думала, что этого ей хватит, что бы собраться еще и с мыслями и не реветь, как глупая слабая истеричка. И даже если мать не ушла, а ждет ее - что же, Полли знает, что нужно ей сказать. Но стоило покинуть Дрейка - и снова страхи поселились в ее голове. рядом с ним как-то на все казалось проще, все было понятнее, и Полли почти успокоилась. А что же сейчас?
Она сделала еще пару кругов вокруг своего дома, прежде чем решилась войти. Даже проверила с помощью заклинания, где ее мать - палочка указала ей в противоположную от двери ее квартиры сторону. Слава Мерлину. Дома все осталось так же - на полу валялись вещи Полин. Мать не тронула их. Просто, видимо, ушла через несколько минут после того, как ее дочь сбежала. И где она и как она - отчего-то Полли не хотелось знать...