Marauders.Rebirth

Воспоминание первое. Ночь с 31 декабря на 1 января 1976 года.

Итак, 31 декабря уходящего 1975 года. Габриэлю 28 лет, он преуспевающ и полон стремлений достигнуть цели. Пусть карьера не взвилась вверх с первых же дней его пребывания в Министерстве, он все же сумел кое-чего добиться за эти десять лет. В конце концов, не зря же он сегодня здесь.
Этот бал устраивался в честь наступающего нового года, который, если сегодня Габриэлю повезет, обещал стать поворотной точкой в, честно говоря, слегка дремавшей карьере молодого человека. Бэддок снова подумал о той статье, которую недавно прочел в «Пророке» о Мариан Эбботт. Журналистка в своей колонке смаковала не самые приглядные подробности личной жизни героини статьи, неизвестно откуда выведав о ее якобы романе с аврором Фостером Фихте, который уже полгода числился пропавшим без вести. Бэддок не мог понять журналистку: какое значение имеют личные дела, если у этой мисс такой впечатляющий послужной список? Из грязи в князи? Из авроров в Визенгамот, шутка ли! Интересно, сколько нужно быть пядей во лбу чтобы вот так, за полгода стремительно улучшить свое положение на работе? Или нужно просто время от времени приглашать на чай нужных людей? Габриэль был уверен, что ключ к успеху – именно последнее. Потому-то он не мог не восхититься журналистской глупости: писать нужно было не о романе с каким-то рядовым аврором, а об истории вот этой колдографии, где Мариан стоит в числе других, но почему-то именно между Грюмом и Вэллоном. Вот так, с чувством собственного превосходства Габриэль завязывал галстук-бабочку, чтобы уже через пару минут трансгрессировать к огромному зданию.
Пригладив рукой волосы, он вошел внутрь, сообщив свое имя, которое, конечно же, было в списке приглашенных.
Это был настоящий традиционный бал: мужчины в элегантных костюмах, женщины – в длинных эффектных платьях, играла мелодичная торжественная музыка, гости еще только прибывали. Габриэль тут же увидел компанию знакомых лиц и направился к ним.
Прошло, наверное, не так уж много времени: в приглашении было сказано прибыть к 11 часам, и так как полночь еще не наступила, присутствующие занимали себя и друг друга, в основном, светскими беседами и шампанским. Габриэль участвовал как раз в одной из таких бесед «обо всем и ни о чем», когда заметил, что на некотором расстоянии от него находится Рита Скитер, но его внимание привлекла не она, а тот, с кем она разговаривала. Ричард МакМиллан, стоявший, очевидно, рядом с женой и дочерью, что-то говорил ей, но это было неважно. Важно было то, что он занимал должность вице-президента британского филиала Международной Конфидерации Магов. Технически, Габриэль работал под его началом, но нормально пообщаться им за все десять лет ни разу не удалось. И вот судьба даровала отличную возможность восполнить этот пробел.
Больше всего Бэддок боялся, что пока будет лавировать между гостями, семейство либо потеряется из виду, либо внимание Ричарда займет кто-нибудь другой. Однако, красавице Фортуне, судя по всему, было сегодня не до этих самых «других». Она была занята, она улыбалась молодому и амбициозному сотруднику Министерства Магии.
- Господин МакМиллан, дамы, - супруга Ричарда и его дочь заметили приближение Габриэля раньше него, и Бэддок тут же поклонился. – Добрый вечер. Вы меня, наверное, не помните, я...
- Как же, Бэддок, так? – улыбнулся Ричард. – Хм, Габриэль, кажется? – Габриэль кивнул, он был польщен, хотя и понятия не имел, как ему удалось остаться в памяти МакМиллана. – Приятно встретить кого-то, кто не интересуется размерами моей зарплаты, - он одарил выразительным взглядом Риту, которая уже брала интервью у кого-то другого. – Вы ведь не интересуетесь, Габриэль? – с нарочитым подозрением спросил он.
- Ну, а зачем бы иначе я к вам подошел? – улыбнулся Бэддок. Это была вольность, но праздничная атмосфера в некоторой степени снимала строгую субординацию, и МакМиллан засмеялся.
- Дорогой, - напомнила мужу супруга.
- Ах да, где же мои манеры! Позвольте представить вам моих жену – Эвелин, - Габриэль галантно поцеловал протянутую руку. – и дочь Александрию.
- Какое красивое имя, - Бэддок наклонился, чтобы поцеловать руку и ей, затем на мгновенье задержав ее ладонь в своей. – Надеюсь, вам понравится вечер, юная госпожа. Это ваш первый бал? – он отпустил ее ладонь, как вдруг цвет приглушили, музыка стала громче и быстрее, а ведущий радостно сообщил, что началась последняя минута старого 75 года.